Doenças, lesões e certas condições de saúde podem perturbar a homeostase ou o equilíbrio do corpo e podem interferir na capacidade do corpo de se mover ou funcionar adequadamente. As ferramentas terapêuticas são instrumentos ou dispositivos usados para auxiliar na recuperação da mobilidade funcional. O uso de ferramentas terapêuticas também pode ser necessário para sustentar uma quantidade modificada de mobilidade e autossuficiência com problemas crônicos de saúde.
Os tratamentos terapêuticos utilizam dispositivos chamados modalidades, tipos de ferramentas terapêuticas, para ajudar a diminuir os sintomas de dor, liberar a rigidez muscular dos espasmos e aumentar a amplitude de movimento ou movimento. Esses instrumentos, como ultrassom e dispositivos de estimulação elétrica, são comumente usados durante uma sessão de terapia. Em casos de problemas de dor contínua ou crônica, um dispositivo de estimulação elétrica denominado Estimulador Elétrico Nervoso Transcutâneo (TENS) pode ser usado em casa sob a supervisão de um profissional de saúde especializado, como um fisioterapeuta.
Outras ferramentas terapêuticas são utilizadas para auxiliar na mobilidade funcional segura e podem ser necessárias temporariamente até que o corpo volte ao funcionamento normal. Incapacidade ou disfunção permanente, conforme visto com certos problemas crônicos de saúde, como acidentes vasculares cerebrais, ferimentos graves na cabeça ou acidentes que alteram a vida, podem exigir o uso de tais ferramentas ou dispositivos em uma base permanente se os problemas de mobilidade diminuídos forem constantes e inflexíveis. Esses tipos de ferramentas terapêuticas são freqüentemente chamados de equipamentos adaptativos.
As ferramentas terapêuticas de equipamentos adaptativos podem variar de dispositivos auxiliares para auxiliar nas deficiências da deambulação até instrumentos para auxiliar em outras formas de mobilidade. Por exemplo, bengalas, muletas e andadores ajudam o indivíduo a caminhar. Eles podem ser usados quando uma lesão, como um osso quebrado, inibe o uso de um membro devido à dor ou limitações de suporte de peso durante o processo de cicatrização. Essas ferramentas de deambulação também podem ser usadas quando há danos permanentes que diminuem a capacidade de andar, como pode ser observado em certas condições de saúde, como algumas formas de Esclerose Múltipla ou fraqueza crônica nos membros.
Outras ferramentas terapêuticas complementares podem incluir coisas como placas de transferência, assentos sanitários elevados, barras de apoio e cadeiras de rodas. As pranchas de transferência ajudam um indivíduo não deambulador a se deslocar de um lugar para outro, como da cama para uma cadeira. Assentos de banheiro elevados, barras de apoio e alcateadores ou agarradores auxiliam os deficientes motores nas atividades normais do dia-a-dia. As cadeiras de rodas não apenas auxiliam na mobilidade, mas também podem atuar como dispositivos de posicionamento ativos para inibir o mau posicionamento do corpo de agravar problemas posturais já existentes. Normalmente, eles vêm em tipos manuais habituais, onde o indivíduo deve usar a parte superior do braço para impulsionar, ou em estilos elétricos especializados que atendem às necessidades do indivíduo e à mobilidade existente.