Os tipos mais conhecidos de fertilizantes naturais são estrume, cobertura morta e composto. Outros tipos de fertilizantes naturais incluem algas marinhas, aparas de grama e fertilizantes orgânicos embalados comercialmente, vendidos em viveiros e lojas de materiais para jardins. Cinzas deixadas em lareiras e fogões, café frio e outras sobras de cozinha também podem ser usadas como fertilizantes naturais.
Estrume, principalmente de gado e aves, é provavelmente o tipo mais antigo de fertilizante usado pelo homem e uma das formas mais comuns de fertilizar plantações e jardins. O estrume é geralmente enterrado no solo ao redor das plantas para evitar a perda do potencial de nutrientes antes de chegar às plantas. O estrume contém todos os componentes de um bom fertilizante. Isso inclui nitrogênio, fósforo e potássio, junto com muitos tipos diferentes de nutrientes.
A cobertura morta é um dos tipos mais comuns de fertilizante natural. Os materiais de cobertura morta podem incluir casca de árvore, agulhas de pinheiro ou até mesmo aparas de grama do corte da grama. Além de servir como fertilizante, muitos materiais de cobertura morta também ajudam a água e o ar a penetrar no solo ao redor das plantas, o que promove o crescimento.
As aparas de grama são espalhadas ao sol para secar por alguns dias antes da aplicação. O mesmo princípio pode ser aplicado às folhas que são arrancadas no outono. Como as aparas de grama e as folhas em decomposição geralmente têm alto teor de umidade, elas devem ser aplicadas com moderação quando usadas como fertilizante natural. Se usado em excesso, o processo de decomposição pode resultar em solo muito ácido.
Alguns jardineiros estão criando seus próprios fertilizantes naturais e reciclando resíduos de cozinha no processo. O composto é um tipo de cobertura morta. É criada uma pilha de compostagem que geralmente inclui detritos de quintal, restos de cozinha e outros materiais naturais que se decompõem. A pilha de composto é revirada periodicamente à medida que os itens se decompõem. Depois que a decomposição ocorre, a matéria decomposta que fica para trás é conhecida como composto e é um excelente fertilizante natural para quintais, jardins e plantações.
As algas são frequentemente utilizadas como fertilizantes naturais pelos jardineiros que vivem perto do oceano. As algas marinhas são coletadas quando são lavadas, e o jardineiro então lava o sal antes de aplicá-lo no solo. Também está disponível em muitos viveiros e lojas de materiais de jardinagem.
Outro fertilizante natural menos comum são as cinzas deixadas em lareiras e fogões. As cinzas deixadas para trás por um incêndio de lenha têm muitos dos nutrientes de que as plantas precisam. No entanto, a cinza de madeira não deve ser usada em plantas que precisam de altos níveis de ácido. Além de servir como fertilizante, as cinzas do jardim protegem as plantas contra caracóis, lesmas e alguns insetos.