Um bebê deve aprender habilidades motoras para prosperar e crescer. Essas habilidades motoras em bebês incluem habilidades motoras grossas e habilidades motoras finas. As habilidades motoras gerais envolvem a capacidade de controlar grandes grupos de músculos, como pernas, braços e tronco. As habilidades motoras finas envolvem a capacidade de controlar pequenos grupos de músculos, especialmente as mãos e os dedos. As habilidades motoras mais significativas em bebês incluem a capacidade de levantar a cabeça, rolar, engatinhar e agarrar pequenos objetos.
Um novo bebê nasce com certos reflexos, mas as habilidades motoras em bebês devem ser aprendidas. Durante o primeiro ano de vida, um bebê aprenderá várias habilidades motoras, tanto grosseiras quanto finas. Aprender novas habilidades motoras requer aumento da força muscular e funcionamento cognitivo.
Os recém-nascidos geralmente começam a desenvolver suas habilidades motoras grossas primeiro. Um marco importante em termos de habilidades motoras grossas é quando o bebê aprende a manter a cabeça erguida. Durante o primeiro ano de vida, um bebê aprenderá outras habilidades motoras grosseiras, como rolar, sentar-se sozinho, engatinhar e andar.
As habilidades motoras finas em bebês são aprendidas em um ritmo mais lento do que as habilidades motoras grossas, porque um bebê deve aprender a controlar os grandes músculos do corpo antes de poder controlar os pequenos sistemas musculares. Ao longo do primeiro ano, um bebê vai adquirir a capacidade de agarrar, pegar e atirar objetos. Um marco importante da habilidade motora fina é quando um bebê pode pegar objetos usando o polegar e o dedo indicador. Isso é conhecido como aperto em pinça e é importante para aprender outras habilidades à medida que o bebê cresce e se torna uma criança.
Cada bebê se desenvolve em seu próprio ritmo e o desenvolvimento de habilidades motoras varia de criança para criança. Os médicos têm prazos de quando ocorre o desenvolvimento normal das habilidades motoras. Os pais são encorajados a estar cientes de quando os marcos das habilidades motoras normais geralmente acontecem. Se um bebê não estiver atingindo os marcos das habilidades motoras, seu pediatra deve ser notificado, pois isso pode ser um sinal de um problema de desenvolvimento.