Os diferentes tipos de plantas perenes de sombra incluem astilbe, hostas, sinos de coral e lungwort. Todas essas plantas perenes têm diversas variedades e são conhecidas tanto por sua folhagem quanto por suas flores. Uma planta perene floresce a cada ano e novas plantas não precisam ser compradas e plantadas todos os anos, como as anuais. As plantas perenes crescem melhor em condições úmidas e são mais frequentemente usadas como cobertura do solo em áreas onde outras plantas não prosperam.
Astilbe é uma das plantas perenes de sombra mais resistente e cresce em uma grande variedade de espécies. A razão mais notável para os jardineiros escolherem plantar astilbe é a prolífica produção de flores. A maioria das plantas perenes de sombra produz apenas um pequeno número de flores a cada ano devido ao sol limitado que as plantas recebem. Astilbe, no entanto, produz várias flores grandes em forma de triângulo por planta, mesmo em plena sombra. As plantas maduras podem crescer até 5 pés (1.5 m), então o astilbe deve ser plantado na parte de trás da área da paisagem para evitar ofuscar as plantas mais curtas.
Hostas são outra cor perene popular disponível em uma variedade quase infinita. Embora as hostas floresçam com um caule alto e fino que sustenta uma única flor branca, elas são mais cultivadas por suas folhas impressionantes. Hostas são uma planta arbustiva que produz largas folhas ovais. A folhagem varia de um verde limão claro a um verde floresta profundo e algumas folhas também são matizadas. Muitos jardineiros plantam várias variedades de hostas para fornecer interesse visual à sua paisagem.
Os sinos dos corais são uma sombra perene nativa do sudoeste dos Estados Unidos. Conhecida por suas flores cor de coral, a planta de sinos de coral cresce em hastes altas e finas que são quase completamente cobertas por pequenas flores em forma de sino. As folhas são comestíveis e seu sabor azedo às vezes é usado em verduras para realçar o sabor. Os sinos de coral também são cultivados em áreas de paisagem que não recebem muita umidade devido à sua capacidade de prosperar em condições quase de seca.
Um tipo menos conhecido de tonalidade perene é a pulmonária. Lungwort é nativa da Europa e partes da Ásia e é chamada de lungwort porque as folhas manchadas parecem se assemelhar a pulmões doentes. Os caules do pulmão têm pelos espinhosos e as flores se formam em cachos na parte superior do caule. Algumas variedades produzem flores de várias cores na mesma planta. A maioria dos jardineiros usa plantas perenes de lungwort, porque as folhas manchadas são muito diferentes da maioria das outras plantas perenes de sombra e os tons variados das flores são tipicamente atraentes para as borboletas.