A beleza do piso de madeira é inegável. A cor natural e o padrão de grãos da madeira dão uma sensação de calor e bem-vindo a qualquer ambiente, seja a madeira colocada em padrões intrincados ou longas tábuas. Escolher o piso de madeira pode ser um desafio, porque os pisos de madeira são classificados de várias maneiras diferentes.
A maneira mais comum de descrever o piso de madeira é pelas espécies de madeira usadas – por exemplo, piso de carvalho ou piso de bordo. Quase todas as espécies de madeira podem ser usadas como piso, embora as madeiras duras sejam as mais duráveis. A dureza da madeira é medida pela Escala de Janka, que designa o ébano brasileiro como a mais dura das madeiras comumente utilizadas para pisos e o pinho como uma das mais macias. Carvalho, freixo e bordo são populares para pisos de madeira porque são duros e facilmente disponíveis.
O estilo em que a madeira é colocada é outro método para descrever o piso de madeira. O piso de tábuas largas, com tábuas grossas cortadas de toras em larguras variadas, é o estilo mais antigo, e alguns pisos feitos dessa forma ainda são usados centenas de anos depois. O piso de tábua comum é feito de pedaços de madeira longos com largura superior a três polegadas (7.6 cm), dispostos para dar uma aparência uniforme ao piso. O piso de tiras, feito com peças mais curtas com cerca de 5.7 cm de largura, é o tipo mais comum de piso de madeira hoje. O piso em parquet usa várias espécies de madeira colocadas para fazer um padrão.
A espessura das tábuas do piso é outra maneira de descrever o piso de madeira. O piso de tábuas largas antigas era geralmente muito espesso e podia resistir ao desgaste e uso pesado. As peças de piso de madeira maciça têm geralmente entre 3/4 e 3/8 polegadas (1.9 e 0.95 cm) de espessura. Na extremidade superior, esses pisos podem durar gerações e ser renovados várias vezes. O piso de folheado de madeira, também chamado de piso de madeira projetada, tem várias camadas finas de madeira, geralmente três ou cinco, coladas; a camada superior é normalmente de uma madeira particularmente atraente. Este é o piso de madeira menos durável, mas está amplamente disponível e é relativamente barato.
O piso de madeira também pode ser descrito pelo tipo de acabamento aplicado ao piso. Os acabamentos de superfície, onde o piso é primeiro manchado e depois selado com verniz, são os mais tradicionais e menos duráveis. Esses pisos são geralmente encerados para dar proteção adicional e podem ser tingidos e lacrados quando usados. Hoje, os acabamentos penetrantes são populares. Esses acabamentos realmente penetram na madeira e aderem a ela para fornecer uma cor duradoura e um acabamento rígido. Freqüentemente, são necessários agentes de limpeza especialmente formulados para cuidar de pisos com esse tipo de acabamento.