Prateleiras de armazenamento são uma maneira prática de acomodar o número crescente de pertences que muitas pessoas têm hoje. As estantes de armazenamento podem ser usadas em casas, apartamentos, condomínios, escritórios, empresas e lojas. Embora as prateleiras de armazenamento estejam se tornando cada vez mais comuns, na verdade é um conceito antigo com um novo propósito.
As prateleiras de armazenamento têm sido usadas desde os tempos antigos, quando nossos ancestrais mais primitivos construíram um tipo de prateleira de barro em suas cavernas ou casas de barro. Este tipo de prateleira de armazenamento antigo era mais comumente usado para guardar utensílios de cozinha e alimentos secos. Enquanto a realeza antiga costumava guardar tesouros em caixas ou baús, prateleiras de armazenamento e prateleiras de exibição também eram usadas para guardar joias, bugigangas e presentes de chefes de estado vizinhos. No início do século 20, as pessoas comuns usavam as prateleiras de armazenamento simplesmente como meio de guardar itens usados na vida cotidiana, como os itens de cozinha e alimentos mencionados, bem como um ou dois livros, materiais de escrita e roupas. Ferramentas e armas também foram mantidas nas primeiras prateleiras de armazenamento, onde podiam ser acessadas com facilidade e frequência.
Hoje, as prateleiras de armazenamento assumiram um significado totalmente novo em nossas vidas. Já se foram os dias de poucos bens, mesmo em muitos dos lares mais humildes. Não apenas acumulamos mais bens no início do século 21, também tendemos a nos agarrar a coisas do nosso passado. Em vez de usar as coisas, doá-las ou jogá-las fora, colocamos nossos pertences queridos e não tão queridos em prateleiras de armazenamento.
Existem muitas variedades de prateleiras de armazenamento para caber todo e qualquer estilo de vida. Para armários, garagens, varandas e galpões de armazenamento, existem estantes de plástico, metal e madeira, muitas das quais podem ser fixadas nas paredes com hastes, ganchos ou suportes. A maioria dessas estantes são acessíveis, e até mesmo as estantes de plástico são bastante resistentes. Por um preço um pouco mais caro, muitos proprietários optam por prateleiras de armazenamento embutidas, completas com portas para cobrir os itens armazenados.
Prateleiras de armazenamento de madeira, madeira prensada e até mesmo de vidro são freqüentemente usadas em salas de estar, quartos e banheiros para exibir os pertences, proporcionando uma aparência mais decorativa. As prateleiras de armazenamento podem até mesmo ser colocadas ao redor de uma sala, logo abaixo do teto, para uma opção de decoração interessante que fornece espaço para itens longe do resto da sala. As empresas podem usar estantes de livros ou prateleiras de metal, dependendo dos itens a serem armazenados. As prateleiras de armazenamento podem ser colocadas em quase qualquer lugar e são especialmente úteis quando o espaço do armário é mínimo. As prateleiras de armazenamento podem ser usadas para praticamente qualquer coisa, incluindo livros, papelada, comida, produtos enlatados, itens de exibição, jogos, roupas, roupa de cama, equipamentos ao ar livre, equipamentos esportivos, ferramentas de jardinagem, ferramentas elétricas, itens automotivos e materiais de limpeza, para citar uns poucos.