Ceratocone é um distúrbio do olho no qual a córnea adquire gradualmente uma forma cônica em vez da curva normal e gradual. Existem vários tratamentos diferentes para essa condição. Em casos leves, óculos ou lentes de contato podem fornecer tratamento adequado para ceratocone e correção da visão. Para casos mais graves, os tipos de tratamento de ceratocone incluem inserções da córnea, reticulação da córnea ou um transplante de córnea.
A distorção da forma da córnea afeta a visão dos pacientes e, para aqueles com casos leves, óculos ou lentes de contato gelatinosas podem ser tudo o que você precisa para tratar a doença. Para pacientes que precisam de mais correção visual, existem algumas outras opções de tratamento de ceratocone. Lentes de contato rígidas permeáveis a gás, ou contatos rígidos, muitas vezes são capazes de fornecer níveis de correção muito mais precisos por causa da superfície uniforme inflexível que fornecem, mas podem ser desconfortáveis.
Uma solução para esse desconforto é usar lentes “piggyback”; isso envolve a colocação de uma lente macia no olho primeiro como uma almofada, com uma lente rígida sobre ela. Existem também lentes híbridas que combinam um centro rígido para correção da visão com uma saia macia que o rodeia para maior conforto. Essas lentes foram projetadas especificamente para o tratamento do ceratocone e flutuam sobre a superfície do olho para maior conforto.
Uma opção de tratamento de ceratocone para casos mais graves é o uso de implantes de córnea, também chamados de Intacs. São dispositivos de plástico em forma de arco que são inseridos sob a superfície do olho na córnea. Uma vez inseridos, eles ajudam a remodelar e achatar a superfície da córnea, melhorando assim a visão do paciente. Eles podem ser removidos e substituídos conforme necessário, mas não impedem as alterações na córnea se o ceratocone continuar a progredir.
A reticulação da córnea é uma das mais novas formas de tratamento do ceratocone. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA iniciou os testes clínicos desse procedimento em 2008. Ele envolve infundir a córnea com colírios de riboflavina e permitir que eles sejam absorvidos e, em seguida, expor o olho à luz ultravioleta por um período de 30 minutos. Isso faz com que as ligações cruzadas, que são ligações que unem as fibras na córnea, se fortaleçam e endureçam. Esse tratamento aumenta a resistência da córnea e parece ser uma opção promissora para interromper o progresso do ceratocone.
Para os casos mais graves, a melhor opção para o tratamento do ceratocone pode frequentemente o transplante de córnea, também chamado de ceratoplastia penetrante. Nesse procedimento, a córnea distorcida é removida e uma nova é enxertada em seu lugar. Para reduzir o risco de rejeição do tecido do doador, pode-se usar um procedimento denominado ceratoplastia endotelial, que é um transplante de espessura parcial que deixa intactas as camadas mais internas da córnea.