Arimidex® ou anastrozol é fabricado pela Astra Zeneca® e é um tratamento usado em mulheres na pós-menopausa que têm câncer de mama em estágio inicial. Pode ser usado isoladamente ou com drogas como o tamoxifeno. Como acontece com a maioria dos medicamentos de combate ao câncer, os efeitos colaterais do Arimidex® podem ser significativos, afetando muitas partes do corpo. Eles geralmente são divididos em dois grupos: efeitos adversos graves que requerem atenção médica e efeitos menos graves que, embora desconfortáveis, não são clinicamente urgentes.
No último grupo, alguns dos efeitos colaterais mais comuns do Arimidex® incluem aqueles que afetam o trato gastrointestinal. O medicamento pode causar prisão de ventre, diarreia, perturbações gerais e náuseas ou vômitos. Outro problema encontrado regularmente com este medicamento é a dor generalizada no corpo. É mais freqüentemente localizado nas costas, mas muitas mulheres também têm dores nas articulações.
Uma vez que Arimidex® reduz os níveis de estrogênio, também está associado a uma série de sintomas que parecem menopausa. Entre eles estão as mudanças de humor, secura vaginal e sangramento vaginal. O medicamento é administrado após a menopausa, por isso é possível que alguns destes sintomas possam ocorrer de qualquer maneira. Por exemplo, ondas de calor, que são um dos efeitos colaterais comuns do Arimidex®, podem ocorrer por vários anos após o final da menopausa, mas podem ser exacerbadas pelo medicamento.
Outros efeitos colaterais menos graves do Arimidex® incluem ganho de peso, boca seca e distúrbios do sono. Algumas mulheres têm sensações de formigamento, especialmente nos pés. Outros podem ter problemas com queda de cabelo, perda de apetite ou excesso de transpiração.
Os efeitos colaterais graves do Arimidex® podem aparecer imediatamente ou ocorrer com o tempo. O medicamento pode agravar a perda óssea e causar osteoporose. Também foi demonstrado que algumas mulheres que o tomam desenvolvem catarata. Algumas mulheres terão reações alérgicas a este medicamento. O desenvolvimento súbito de urticária, inchaço da face, lábios ou língua, coceira extrema e dificuldade para respirar são clinicamente urgentes. Não há como prever se ocorrerá alergia, e isso pode acontecer a qualquer momento após a primeira dose do medicamento ser tomada.
Os efeitos colaterais adicionais do Arimidex® que precisam de atenção médica imediata incluem alterações no ritmo cardíaco, inchaço nas mãos ou nos braços ou desenvolvimento de sintomas semelhantes aos da gripe. O medicamento pode afetar o fígado, resultando em icterícia, que pode ser observada principalmente pelo amarelecimento da pele e do branco dos olhos. Dor aguda súbita no quadrante superior direito do abdômen também é clinicamente urgente, assim como o desenvolvimento de erupção na pele com bolhas, inchaço no braço ou na mão ou alterações na micção onde a necessidade de urinar aumenta dramaticamente e pode ser doloroso.
A lista de possíveis efeitos adversos parece assustadora, mas muitas mulheres que usam este medicamento não sentirão a maioria desses efeitos. É importante compreender os riscos de tomar qualquer medicamento e, claramente, os efeitos colaterais do Arimidex® podem ser desconfortáveis e sérios para algumas mulheres. Esses riscos geralmente são comparados aos benefícios do medicamento, e muitos médicos e pacientes descobrem que os benefícios do medicamento valem seu potencial para efeitos adversos.