O modafinil é um medicamento freqüentemente usado para ajudar a prevenir a sonolência excessiva em pessoas com narcolepsia, apnéia do sono ou distúrbio do sono no trabalho por turnos. Um dos efeitos colaterais mais comuns e preocupantes do modafinil é a dependência de drogas, embora este medicamento não seja conhecido por causar sintomas físicos de abstinência quando interrompido. Outras reações adversas potenciais podem incluir náusea e boca seca, depressão e ansiedade e sintomas semelhantes aos da gripe.
Como acontece com muitos medicamentos, o modafinil pode causar algumas reações indesejáveis. A maioria dos efeitos colaterais do modafinil são leves, mas podem ser considerados irritantes por alguns. Dores de cabeça são um efeito colateral comum dessa droga, assim como dores nas costas e nervosismo. Alguns também podem ter problemas de estômago ou de digestão, como diarreia, náusea e azia, bem como queixas mais gerais, como insônia, tontura e nariz entupido ou coriza. Em alguns casos, as pessoas também desenvolverão uma sensação perceptível de formigamento ou formigamento, dor de garganta, distúrbios do sono ou perda de apetite.
Embora esses efeitos colaterais do modafinil possam ser menos comuns, algumas pessoas ainda podem ter reações como pressão alta ou baixa e batimento cardíaco irregular, músculos tensos ou descoordenados, desmaios ou retenção de água. Em casos mais graves, as pessoas podem desenvolver hemorragias nasais, problemas de visão ou lesões orais ou genitais associadas ao vírus herpes simplex. Essas reações não são consideradas típicas e dizem que ocorrem apenas em 1% a 4% das pessoas que tomam esse medicamento.
Alguns efeitos colaterais do modafinil são mais graves do que outros. Alterações de humor que incluem sentimentos de depressão, uma sensação exagerada de bem-estar ou nervosismo extremo podem ocorrer durante o uso deste medicamento. Essas mudanças de humor também podem ser acompanhadas por ações ou pensamentos suicidas. Em alguns casos, podem ocorrer reações alérgicas, que geralmente se manifestam como inchaço da boca, pescoço ou face, dificuldade para engolir ou respirar e aperto no peito.
Outros efeitos colaterais graves do modafinil podem incluir espasmos musculares prolongados, dor no peito em conjunto com aumento da freqüência cardíaca ou pressão arterial excepcionalmente alta e sangue na urina. Alguns também podem apresentar amarelecimento dos olhos ou da pele, irritações na pele, como descamação ou bolhas, ou sensação de confusão. Em alguns casos, as pessoas podem desenvolver dependência, e isso pode se manifestar como um desejo frequente de aumentar a dosagem do medicamento. Se algum desses efeitos colaterais ocorrer ou se tornar persistente, é importante falar com um profissional médico.