Os efeitos colaterais mais comuns do sulfametoxazol são distúrbios estomacais leves, como náuseas e diarreia. Também pode causar aumento da sensibilidade ao sol, portanto, os pacientes que usam esse medicamento devem tomar precauções quando a exposição ao sol for inevitável. Um chapéu, mangas compridas, calças compridas e protetor solar devem ser usados. Também podem ocorrer reações raras e graves.
Sulfametoxazol é geralmente combinado com trimetoprima. Ambos são antibióticos da família das sulfanomidas, o que significa que seus efeitos colaterais potenciais são os mesmos. Essa combinação é usada com mais frequência para tratar infecções bacterianas do trato urinário causadas por E. coli. Também pode ser usado para infecções de ouvido e outras, conforme determinado por um profissional de saúde. Os especialistas acreditam que ambas as drogas têm potencial para causar defeitos congênitos.
Náusea, diarreia e anorexia são os efeitos colaterais mais comuns do sulfametoxazol. Também são possíveis vertigens, cefaleias e dores abdominais generalizadas. Febre ou erupção na pele também podem ocorrer como efeitos colaterais menores, mas também podem sinalizar uma condição mais séria, como a síndrome de Stevens-Johnson. A anafilaxia, uma reação alérgica grave e possivelmente com risco de vida, é possível com qualquer medicamento, mas particularmente com antibióticos. O inchaço da língua e a respiração ofegante indicam uma emergência médica. Pacientes que já tiveram uma reação a uma sulfanomida não devem tomar sulfametoxazol.
A síndrome de Stevens-Johnson é provavelmente o mais grave dos efeitos colaterais do sulfametoxazol. Os sintomas desse distúrbio incluem febre, coceira, lesões na pele e feridas na boca. Como a pele se desprende do corpo, os pacientes com Síndrome de Stevens-Johnson devem ser tratados em um hospital, às vezes em uma unidade de queimados. Existe um alto risco de infecção, uma vez que existem grandes feridas abertas. Em alguns casos, há danos permanentes na pele, cegueira ou danos em órgãos.
Outros efeitos colaterais graves do sulfametoxazol incluem hepatite, diarreia com sangue, convulsões e aumento da tireóide. Os pacientes que apresentarem esses efeitos colaterais devem procurar atendimento médico imediato. A maioria desses efeitos colaterais pode ser tratada e não causa danos permanentes.
Certos efeitos colaterais do sulfametoxazol estão associados ao uso prolongado da droga. Este medicamento pode causar uma diminuição nas plaquetas sanguíneas, o que leva a hematomas ou sangramento excessivo. Os pacientes que estão tomando este medicamento devem entrar em contato com seu médico imediatamente se este efeito colateral for observado. Este medicamento também pode causar anemia hemolítica, que é causada pela destruição prematura dos glóbulos vermelhos ou anemia megaloblástica, que é causada por glóbulos vermelhos aumentados. Alguns pacientes podem precisar fazer exames de sangue periódicos para monitorar seus níveis de plaquetas.