Água dura refere-se à água que possui um alto nível de minerais, principalmente magnésio e cálcio. Diferentes áreas do mundo têm diferentes níveis de água dura ou mole, cada uma das quais pode ter impactos na pele e no cabelo. Em geral, a água macia é preferida à água dura, pois os efeitos da água dura no cabelo e na pele podem ser negativos. A água dura pode realmente secar o cabelo e dificultar a lavagem completa do shampoo e condicionador após cada banho. Isso pode causar acúmulo no cabelo, deixando-o opaco e deixando o couro cabeludo seco e com coceira.
O efeito imediato da água dura no cabelo é que ele simplesmente tornará mais difícil o seu gerenciamento. Muitas pessoas com água dura acham que seus cabelos ficam emaranhados com muita facilidade e são difíceis de pentear ou escovar. Esses emaranhados e nós dificultam a lavagem dos cabelos também, e pequenas quantidades de sabão e xampu provavelmente permanecerão no cabelo. Isso faz com que a gordura e o filme se acumulem no cabelo e no couro cabeludo, fazendo com que o cabelo pareça muito opaco e sem vida. À medida que esse acúmulo continua aumentando, apenas exacerba o problema geral.
Outro efeito da água dura no cabelo a considerar é que esse tipo de água é muito severo para o cabelo. As pessoas que pintam os cabelos, os permitem ou o tratam de outra maneira podem achar que esses tratamentos desaparecem muito rapidamente. Isso pode levar a tratamentos capilares mais frequentes, secando ainda mais e danificando o cabelo. Algumas pessoas acham que os efeitos da água dura tornam os cabelos mais finos na aparência ou mais propensos à quebra. Caso contrário, a água dura combinada com tratamentos capilares freqüentes geralmente leva a caspa e coceira no couro cabeludo.
Existem algumas maneiras de mitigar os impactos da água dura no cabelo. Algumas pessoas adicionam amaciadores de água em seus sistemas de água domésticos, a fim de reduzir os minerais na água da torneira em toda a casa. Alguns acham que o uso de xampus clareadores uma ou duas vezes por semana ajuda a remover o acúmulo, embora para pessoas com um couro cabeludo especialmente seco, isso pode não ser uma boa idéia. Geralmente, são necessárias algumas tentativas e erros usando diferentes tipos de xampus e condicionadores para encontrar a combinação que funciona melhor com água dura; existem alguns produtos de xampu disponíveis especificamente projetados para uso em água dura.