Existem quatro estágios de cicatrização de feridas. Em ordem, os estágios são inflamação, epitelização, angiogênese e remodelação. Pode levar de três semanas a dois anos para uma ferida terminar o processo de cicatrização, dependendo de sua gravidade. Algumas feridas desaparecem quase completamente depois de curadas, enquanto outras podem deixar uma cicatriz muito perceptível que pode nunca desaparecer. Não importa a gravidade do ferimento, o tecido que o cobre geralmente não é tão forte quanto era quando voltou a crescer.
A fase inflamatória, que é a primeira das quatro fases da cicatrização da ferida, pode durar de dois a cinco dias. Durante esse tempo, a ferida começa a cicatrizar por dentro e o corpo começa a reparar todos os tecidos afetados. Uma pessoa pode notar que a ferida está sangrando e coágulos de sangue geralmente começam a se formar em sua superfície. Os vasos sanguíneos tentam se estreitar para reduzir a quantidade de sangue que sai. Uma crosta geralmente começa a se formar sobre a área aberta, e é aí que geralmente começa o estágio de epitelização.
Durante o estágio de epitelização, o segundo estágio da cicatrização da ferida, a crosta se formou na parte externa da ferida e uma nova pele começou a crescer por baixo. Este estágio pode durar alguns dias ou semanas. As bordas externas da ferida na pele começam a se contrair, crescendo mais próximas e finalmente se unindo conforme a nova pele se desenvolve e mantém as bordas unidas. Quando a epitelização chega ao fim, a angiogênese começa e novos vasos sanguíneos começam a se formar sob a nova pele para substituir os que foram feridos.
O último dos estágios da cicatrização de feridas é conhecido como remodelação. Quando isso ocorre, a crosta que cobre a ferida provavelmente saiu completamente ou começou a descamar. O colágeno começa a se formar rapidamente e uma cicatriz começa a se tornar visível. O tecido cicatricial presente pode ajudar a proteger o local da ferida de maneira mais eficaz do que a crosta, mas normalmente o tecido ainda não é tão forte quanto o tecido que substituiu. Depois que a cicatriz se forma, a ferida geralmente termina a cicatrização e a cicatriz pode nunca desaparecer completamente. Embora os estágios de cicatrização de feridas sejam normalmente os mesmos para quase todas as pessoas, a taxa de cicatrização das feridas ainda tende a variar dependendo da gravidade da ferida e da pessoa em particular, porque nem todos cicatrizam na mesma proporção.