A escolha dos melhores métodos para regar a estufa geralmente é determinada pelo tamanho da estufa, quantas plantas ela contém e quanto tempo e dinheiro o proprietário pode investir no sistema de distribuição de água. Instalar um sistema de irrigação por gotejamento ou sprinkler pode ser demorado, mas pode poupar o proprietário do trabalho diário de regar manualmente. Alguns sistemas requerem um investimento monetário inicial, mas podem durar anos com manutenção regular.
As pequenas estufas são geralmente regadas à mão. Um regador é um meio aceitável para regar em pequenas estufas e pode desperdiçar menos água, mas pode ser demorado. Usar um bico de pulverização conectado a uma mangueira de jardim pode ser uma opção melhor e pode regar as plantas mais rapidamente. As bandejas de coleta – panelas largas e rasas que evitam que a água escorra das plantas – podem ajudar a manter a água de reserva para uso futuro. Eles são comumente vendidos em centros de jardinagem e fornecedores de estufas.
Os sistemas de irrigação por gotejamento, às vezes chamados de sistemas misteriosos, são outra opção de irrigação. Esses sistemas têm uma linha principal de abastecimento de água que normalmente é conectada ao topo da estufa. Tubos menores saem dessa linha principal e pendem sobre as plantas, pingando água diretamente no solo. Este tipo de sistema requer um planejamento prévio para garantir que as linhas sejam colocadas corretamente sobre as plantas. Uma desvantagem desse sistema é que ele pode inibir adições à estufa: cada vez que uma nova planta é adicionada, uma nova linha de gotejamento terá que ser instalada também.
Um sistema de irrigação pode ser um meio eficaz de regar com efeito de estufa. Esses sistemas são geralmente construídos com cloreto de polivinila (PVC). O PVC é leve, barato, durável e fácil de trabalhar. Ele pode ser comprado em muitas lojas de materiais de construção ou encanamento. Embora a instalação desse tipo de sistema possa ser demorada, é uma das melhores maneiras de garantir que grandes e consistentes quantidades de água sejam entregues às plantas. Existem muitos livros disponíveis para ajudar a planejar e instalar um sistema de sprinklers.
Tanto os sistemas de irrigação por gotejamento quanto os de aspersão podem ser acoplados a temporizadores, que ligam e desligam a água automaticamente. Alguns temporizadores são muito baratos e básicos; um simples giro do botão pode deixar a água correr por até uma hora. Outros temporizadores são mais caros e sofisticados, mas podem ser programados para controlar a água em intervalos regulares e por períodos de tempo definidos. Esses cronômetros têm a vantagem de regar as plantas, mesmo que o proprietário não possa ficar na estufa.
Qualquer que seja o método de irrigação usado, os jardineiros devem se lembrar que as raízes geralmente crescem de 6 a 12 cm abaixo da superfície do solo. Isso é conhecido como zona raiz. Embora o solo possa parecer ou sentir-se úmido na superfície, não há garantia de que as raízes estejam recebendo água suficiente. Um medidor de água pode ser usado para testar a saturação do solo. Ele tem uma sonda, geralmente com cerca de 15 polegadas (30 cm) de comprimento, que pode ser inserida no solo para medir a quantidade de água na zona da raiz. É barato e está disponível na maioria dos centros de jardinagem. Esta ferramenta pode ser usada para determinar a eficácia com que o sistema de rega com efeito de estufa está funcionando.