Os motivos mais comuns para um recall de comida de cachorro são contaminação de ingredientes e falha em fornecer nutrição adequada. As empresas de alimentos para animais de estimação podem retirar voluntariamente produtos do mercado antes que ocorra um recall, com o objetivo de proteger os animais de estimação contra ferimentos. As pessoas podem consultar o banco de dados de recall da agência governamental responsável por regulamentar a segurança alimentar, como a Food and Drug Administration dos Estados Unidos, para determinar se alguma de suas rações para cães foi objeto de recall recente. É importante anotar a data e os números de lote com cuidado, pois é incomum que uma linha inteira de produtos seja recolhida, com as empresas geralmente removendo parte de uma linha de produtos das prateleiras por segurança.
A contaminação pode ocorrer de várias maneiras. Um problema comum é a contaminação bacteriana ou fúngica, em que um problema de manuseio em algum ponto da linha de produção introduz um organismo infeccioso. Se os animais comerem a comida, eles podem ficar doentes. Salmonella é um culpado comum, mas outros organismos também podem estar envolvidos. As empresas de alimentos para animais de estimação usam testes de linha regulares para garantir que seus alimentos sejam seguros e emitirão um recall de alimentos para cães se as amostras de qualquer lote mostrarem sinais de contaminação bacteriana.
Ingredientes não alimentares também podem contaminar os alimentos para animais de estimação. Às vezes, os enchimentos são adicionados, muitas vezes por fornecedores agindo como subcontratados para atender à necessidade de ingredientes específicos. Esses enchimentos podem ser perigosos para a saúde animal e podem resultar em um recall de alimentos para cães. Em 2007, por exemplo, houve uma série de recalls de alto nível de alimentos para animais de estimação contaminados com melamina, um composto tóxico para os rins de cães e gatos.
A nutrição também pode ser uma preocupação. A rotulagem dos alimentos para animais de estimação contém declarações nutricionais e os alimentos devem conter uma mistura adequada de vitaminas e minerais. Se o alimento não for nutricionalmente balanceado, pode representar um grave risco para a saúde animal, pois alguns animais são alimentados exclusivamente com alimentos embalados e precisam atender a todas as suas necessidades nutricionais a partir dos alimentos. Uma empresa pode emitir um recall de alimentos para cães se a composição nutricional do alimento não corresponder às alegações feitas no rótulo.
Quando uma empresa de alimentos para animais de estimação identifica comida com defeito e emite um recall de alimentos para cães, ela publica informações para ajudar os consumidores a determinar se seus alimentos fazem parte do recall. As pessoas que devolverem alimentos receberão um reembolso. Os donos de animais de estimação que já estiveram alimentando com a comida podem consultar seus veterinários para determinar se alguma ação adicional precisa ser tomada.