Os sinais de uma reação alérgica ao abacaxi variam de uma erupção cutânea com coceira ou olhos lacrimejantes a uma condição mortal chamada anafilaxia. Uma reação alérgica pode fazer com que todo o corpo entre em choque, o que pode levar à morte. As reações do abacaxi costumam ser confundidas com outras condições, como asma, problemas estomacais ou intestinais ou eczema. Como todas as reações alérgicas, uma reação ao comer abacaxi ocorre porque o sistema imunológico reage erroneamente como se uma substância prejudicial tivesse entrado no corpo. Uma reação pode ocorrer assim que alguém ingere a fruta ou pode ocorrer até cinco dias após o consumo.
Muitas vezes as pessoas não percebem que são alérgicas ao abacaxi. Ao comê-lo, alguém pode ter cólicas na parte inferior do abdômen. O problema pode ser confundido com um vírus estomacal, mas pode ser grave o suficiente para que os médicos o confundam com outras condições. A constipação também pode ocorrer como uma reação alérgica ao abacaxi, ou pode resultar em diarreia e ser ruim o suficiente para causar desidratação. Algumas pessoas apresentam inchaço na garganta ao comer a fruta, o que pode dificultar a respiração e requer cuidados médicos de emergência.
Os sintomas respiratórios às vezes são diagnosticados erroneamente como asma ou outras doenças graves dos pulmões e, frequentemente, persistem por longos períodos antes que a alergia ao abacaxi seja descoberta. Os sintomas menos graves de uma reação alérgica ao abacaxi incluem olhos lacrimejantes, com coceira ou vermelhos; urticária na pele, inchaço facial e formigamento na boca. A pressão arterial baixa é um sintoma em algumas pessoas que pode causar tonturas e vertigens. Se ocorrer uma reação anafilática, a pessoa pode ter tanto inchaço no rosto e na garganta que pode sufocar. Efeitos cardiovasculares e gastrointestinais fatais também podem ocorrer com esta reação severa.
É importante fazer o teste de alergia se houver suspeita de alguma reação. Qualquer pessoa alérgica a nozes e frutas deve estar ciente da possibilidade de uma reação alérgica ao abacaxi se o consumir. Uma reação anafilática grave pode ser tratada com adrenalina, e os sintomas asmáticos podem ser tratados com broncodilatadores ou outros medicamentos usados para tratar a asma. Os anti-histamínicos também são usados porque o sistema imunológico produz histaminas em resposta à alergia. Os efeitos leves podem não ter que ser tratados, mas para evitar reações mais graves, uma pessoa com alergia ao abacaxi deve evitar a fruta completamente, pois as reações podem aumentar em gravidade com a exposição contínua.