A gota é um tipo de artrite que envolve o acúmulo de ácido úrico no sangue, resultando em inflamação das articulações das mãos, pulsos ou membros inferiores. No caso da gota no tornozelo, o início dos sintomas é tipicamente grave, mas pode afetar apenas um tornozelo. Freqüentemente, os indivíduos acordam no meio da noite com uma dor terrível na articulação do tornozelo. A articulação geralmente aparece vermelha e inchada, e o paciente também pode ter febre baixa. A dor costuma ser mais intensa durante as primeiras 24 horas de um ataque, embora o desconforto geralmente continue por dias após o início.
A gravidade dos sintomas aumenta e mais sintomas aparecem quando uma pessoa sofre de gota crônica no tornozelo, em vez de apenas um ataque agudo de gota. Por exemplo, pessoas com gota crônica de tornozelo costumam ter mais dor e sensibilidade, aumento do inchaço, febre, perda de movimento do tornozelo e outros sintomas. Ambos os tornozelos, assim como outras articulações, também podem ser afetados ou apresentar sinais de gota à medida que a doença progride.
Depois de anos da doença, não é incomum que apareçam nódulos ao redor da articulação do tornozelo, mais frequentemente perto do tendão de Aquiles. Tofos, o termo usado para esses caroços, é causado pelo acúmulo de cristais de ácido úrico ao redor dos ossos e tecidos moles da articulação afetada. Não é incomum que pessoas com gota crônica de tornozelo tenham tofos que liberam uma substância branca e calcária. Poucos pacientes relatam dor associada a esses caroços, mas sua aparência costuma ser usada para diagnosticar ou confirmar o diagnóstico de gota crônica.
De acordo com a pesquisa, cerca de metade de todos os indivíduos que experimentam um ataque agudo de gota no tornozelo terão outro ataque. A cada ataque, a gravidade dos sintomas geralmente aumenta, assim como o potencial de danos à articulação. Uma vez que a condição se torna crônica, os sofredores geralmente sentem dor intensa e sensibilidade a tal ponto que até mesmo a roupa de cama colocada no tornozelo pode causar um desconforto extremo. Eventualmente, os sintomas incluirão a perda de movimento no tornozelo afetado, um resultado direto de lesão articular.
Cada indivíduo apresenta um nível diferente de sintomas, com base na gravidade da doença e em vários fatores de saúde. Dieta, exercícios e outras condições médicas podem afetar a frequência e a gravidade dos sintomas em pacientes com gota crônica de tornozelo. Embora não haja cura para a gota, mudanças no estilo de vida do paciente, incluindo uma dieta baixa em purinas, são normalmente recomendadas para reduzir os sintomas.