Os sintomas da alergia ao látex podem variar dependendo da sensibilidade ao látex. Algumas pessoas podem começar com reações leves que progridem para outras mais graves se a exposição ao látex ocorrer novamente ou continuar. Outros têm reações muito graves quando a alergia se desenvolve. Aqueles expostos ao látex podem não reagir imediatamente e ter reações retardadas, enquanto outros mostram sinais imediatos de alergia ao látex. Os sintomas podem ser classificados em três grupos diferentes: dermatite de contato alérgica, dermatite de contato irritante e hipersensibilidade ao látex.
Qualquer pessoa sensível ao látex pode encontrar alguns dos seguintes sintomas após a exposição: urticária sibilante, lacrimejamento, congestão nasal e erupção na pele. Às vezes, os sintomas de alergia ao látex são mais notados por reação cutânea, como é o caso da dermatite de contato alérgica e irritante. Na dermatite alérgica de contato, pode-se notar coceira intensa ou queimação na pele, que pode ocorrer em diferentes partes do corpo. Uma pessoa pode desenvolver lesões, mas isso não ocorre necessariamente dentro de alguns minutos após a exposição ao látex. Em vez disso, aqueles expostos rotineiramente às proteínas do látex podem ter reações retardadas e desenvolver esta forma de sintomas de alergia ao látex.
Mais leve é a dermatite de contato irritante. Geralmente apresenta sintomas de alergia ao látex semelhantes aos da dermatite alérgica de contato, mas podem ocorrer mais em partes do corpo que entraram em contato direto com o látex. Por exemplo, uma pessoa que usa luvas de látex pode desenvolver erupção na pele, queimaduras ou lesões nas mãos. Os médicos não têm certeza de que essa reação seja causada por alergia, mas pode ser um sinal de que as pessoas desenvolverão alergia ao látex.
Os sintomas mais graves de alergia ao látex ocorrem quando as pessoas têm hipersensibilidade ao látex, e esses sintomas podem ocasionalmente ser fatais e ocorrer imediatamente após a exposição ao látex. Eles incluem o desenvolvimento de urticária, dificuldade extrema para respirar, inchaço da garganta e presença de asma ou respiração ofegante. Algumas pessoas apresentam vômito ou diarreia logo após a exposição ao látex.
Pessoas com alergia ao látex precisam carregar epinefrina e devem ter cuidado porque o látex é muito comumente usado. Muitas coisas do dia a dia têm látex, como controles remotos, caixas eletrônicos e muitos dispositivos de controle de natalidade. Essa alergia complica os procedimentos médicos e a hospitalização porque muitas coisas nos hospitais, não apenas as luvas, são feitas de látex. Quando uma pessoa já experimentou sintomas de alergia ao látex no passado, ela definitivamente deve ter uma pulseira médica indicando esse fato e deve fazer todo o possível para evitar mais exposição ao látex. Se houver dúvida sobre uma alergia ao látex, um teste de alergia à arranhadura pode ser usado para confirmar.