Danos nos nervos podem resultar de doenças, lesões ou uma condição médica crônica, como diabetes. Pacientes com nervos danificados costumam sentir dor, dormência e perda parcial da função motora nas áreas afetadas do corpo. Esses problemas podem variar de leves a graves e costumam ocorrer nos braços e nas pernas, uma condição chamada neuropatia periférica. Os tratamentos mais comuns para danos nos nervos são mudanças no estilo de vida, medicamentos, terapia e cirurgia.
Lesões nervosas leves a moderadas e dor, fraqueza e outros sintomas resultantes podem ser controlados por meio de mudanças no estilo de vida. Essas mudanças se concentram no controle da condição que está causando os problemas nervosos. Deficiências nutricionais e glicemia alta descontrolada podem piorar os problemas nervosos, principalmente em pacientes diabéticos. Os casos menores geralmente melhoram quando o paciente faz um esforço para comer alimentos mais nutritivos e controlar seus níveis de açúcar no sangue, consumindo uma dieta com menos açúcar e alimentos processados. Outros pacientes com problemas nervosos podem controlar os sintomas por meio de exercícios regulares que os ajudam a manter um peso saudável, fortalecem os músculos e reduzem a pressão nas áreas doloridas.
Medicamentos para minimizar a dor e tratar doenças subjacentes são outro tratamento comum para danos nos nervos. Analgésicos de venda livre, como o paracetamol, podem ajudar a aliviar dores nervosas leves e temporárias. Alguns pacientes requerem medicamentos para a dor de prescrição, embora o uso desses medicamentos seja monitorado de perto devido ao risco de dependência. Outros medicamentos, como anticonvulsivantes e antidepressivos, também podem ajudar a aliviar a dor e a tontura, outro sintoma comum em pacientes com lesão nervosa.
A terapia física e ocupacional pode ajudar os pacientes com lesão nervosa a recuperar a função motora e fortalecer seus corpos para neutralizar a fraqueza causada pelos nervos danificados ou lesados. Pacientes com problemas nervosos geralmente recebem exercícios suaves de alongamento e fortalecimento de fisioterapeutas, principalmente se os problemas forem causados por uma lesão ou compressão em uma raiz nervosa. Os terapeutas ocupacionais se concentram em ajudar os pacientes a adaptar seus ambientes de casa e trabalho e estilos de vida às suas capacidades, como adicionar superfícies antiderrapantes e grades. Procedimentos de segurança, como testar a temperatura da água com uma parte do corpo não afetada antes de entrar no chuveiro ou no banho, também são ensinados.
A cirurgia geralmente é uma opção de tratamento de último recurso e é reservada para pacientes com lesão nervosa grave e aqueles que não obtêm alívio dos sintomas com métodos de tratamento não invasivos. Os médicos podem freqüentemente reparar os nervos danificados removendo as seções lesadas e reconectando as extremidades saudáveis do nervo ou substituindo um nervo danificado por um pedaço de um nervo saudável retirado de outra parte do corpo do paciente. Nem todo paciente com lesão nervosa é um bom candidato à cirurgia. Os cirurgiões dos nervos realizam vários testes antes de prosseguir com a operação para garantir a melhor chance de que a cirurgia será bem-sucedida em restaurar a sensação, minimizar a dor e aumentar a força e a mobilidade.