Também chamado de gengibre cristalizado, o gengibre cristalizado é feito de açúcar, água e raiz de gengibre. O gengibre cristalizado pode ser feito em casa ou comprado na seção de especiarias da maioria dos supermercados. É usado para cozinhar, como um lanche saudável ou como um remédio de ervas. Quando usado como um remédio à base de ervas, o gengibre costuma tratar muitas variedades de dores de estômago, mas também tem propriedades antiinflamatórias e antibióticas.
Embora qualquer tipo de gengibre funcione para usos medicinais, o gengibre cristalizado pode ser uma alternativa atraente porque tem um sabor mais doce do que o gengibre cru. O gengibre é uma raiz dura e castanha clara nativa da Ásia. Possui naturalmente um sabor adocicado picante e um aroma muito distinto.
Criar gengibre cristalizado é apenas uma questão de cozinhar pequenos cubos de raiz de gengibre em açúcar e água e, em seguida, misturar com mais açúcar até que o gengibre cozido seja revestido. Depois de seco, o gengibre cristalizado está pronto para comer. Gengibre cristalizado é geralmente mastigado e um pedaço de ¼ onça (7 gramas) é a dosagem geral desejada quando se usa gengibre cristalizado como um remédio de ervas.
O gengibre alivia muitos tipos de dores de estômago, de náusea generalizada a enjôo. Também foi demonstrado que reduz o enjôo matinal e ajuda a náusea em pacientes de quimioterapia. A razão pela qual o gengibre ajuda a tratar problemas estomacais é porque ele atua removendo os gases intestinais que causam o desconforto.
Além disso, o gengibre pode ter propriedades antioxidantes. Também pode ajudar quem sofre de artrite reumatóide, pois atua como um antiinflamatório. Alguns estudos demonstraram que ele funciona tão bem quanto muitos medicamentos antiinflamatórios não esteróides prescritos, mas não apresenta os efeitos colaterais usuais.
Como acontece com qualquer remédio à base de ervas, o gengibre pode levar até dois meses para que o usuário comece a ver os resultados. Um médico deve ser sempre consultado ao tomar um remédio à base de ervas, assim como ao tomar uma receita. Muito gengibre pode resultar na liberação de bile da vesícula biliar, causando irritação. Além disso, o gengibre pode tornar o sangue mais fluido, por isso a coagulação pode se tornar um problema.
As mulheres grávidas são especialmente incentivadas a consultar seus médicos ao tomar gengibre para os enjôos matinais. Em geral, é recomendado que eles não tomem nenhum tipo de suplemento de gengibre por um longo período – possivelmente não mais do que quatro dias. Como o gengibre é apenas uma erva, ele não passa pelos mesmos testes ou aprovação do FDA que os medicamentos manufaturados. Essa falta de testes significa que os efeitos de muitas ervas, como o gengibre, em fetos ainda não nascidos são desconhecidos.