No início do século XXI, circulava um boato em vários sites, salas de bate-papo e programas de televisão sobre a relação entre o guano do morcego e o rímel, afirmando que o guano é realmente um ingrediente na maquiagem. O boato continua dizendo que um dos ingredientes encontrados na maioria das máscaras, a guanina, que é usada para dar a muitos cosméticos e outros produtos de beleza um brilho perolado, é feita de guano de morcego. Embora seja tecnicamente possível obter guanina a partir de fezes de morcego, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA), que regula a indústria de cosméticos, proíbe o uso de ingredientes provenientes de qualquer tipo de fezes. A guanina usada em produtos de maquiagem e beleza é realmente feita a partir de escamas de peixe. O guano de morcego tem alguns usos práticos, graças ao seu alto teor de nitrogênio; foi usado como fertilizante e para fazer certos tipos de explosivos.
A lenda urbana sobre bat guano e rímel é um dos muitos rumores que circularam ao longo dos anos sobre cosméticos, todos com graus variados de verdade. Provavelmente, provêm de uma ansiedade geral que muitos consumidores têm com produtos de beleza, com suas complicadas listas de ingredientes e fabricantes que protegem altamente suas fórmulas e processos. O uso de produtos de origem animal, bem como a prática de testar cosméticos em animais, às vezes com conseqüências duras e dolorosas para eles, também é fonte de controvérsia que contribui para rumores sobre a indústria de cosméticos. Em muitos casos, é difícil encontrar evidências concretas que sustentem afirmações como a que o rímel contém fezes de morcego, mas as histórias persistem.
Parece que algumas empresas e vendedores de cosméticos adaptaram o boato sobre o guano e o rímel do morcego para se adequar a seus próprios propósitos. Pode-se encontrar muitas postagens na Internet que descrevem vendedores contando histórias sobre outros concorrentes usando o guano para fazer rímel, mas garantindo aos clientes em potencial que seu produto não contém esse ingrediente. Uma boa maneira de aliviar as preocupações que uma pessoa pode ter sobre os ingredientes de um determinado produto cosmético ou de beleza é consultar um dermatologista ou um cosmetologista licenciado. Eles geralmente têm conhecimento de quaisquer possíveis efeitos à saúde que possam resultar de compostos usados nesses tipos de produtos.
Embora não haja conexão entre o guano e o rímel, fezes de morcego têm sido usadas, como outras formas de excremento, como fertilizante. É muito rico em nitrogênio, um dos componentes mais importantes em solos férteis. O guano do morcego também é frequentemente usado por jardineiros orgânicos. Eles preferem isso porque os morcegos comem apenas frutas e insetos, enquanto outros animais de gado cujo esterco é frequentemente usado como fertilizante podem ser alimentados com dietas contendo hormônios, antibióticos e outras substâncias que podem chegar aos excrementos.