Burritos e tacos são elementos da culinária mexicana que envolvem recheios enrolados em uma embalagem de pão achatado, mas existem algumas diferenças importantes que distinguem esses pratos uns dos outros. A diferença mais fundamental é que os burritos são geralmente muito maiores do que os tacos, com um único burrito abrangendo uma refeição inteira, enquanto vários tacos podem ser necessários para que um comensal se sinta satisfeito.
Os tacos são um alimento antigo. A história da culinária mesoamericana incluiu alguma forma de taco por séculos. Os tacos tradicionais são feitos com tortilhas de milho aquecidas do tamanho de uma mão, dobradas ou enroladas em um recheio simples e às vezes guarnecidas com molho, creme de leite ou outros molhos. A maioria dos tacos tem um único elemento no recheio, como carne assada ou porco desfiado. Alguns cozinheiros também faziam tacos com cascas duras, que historicamente eram feitas com tortilhas velhas.
O burrito, por outro lado, é uma invenção relativamente recente. O desenvolvimento do burrito é geralmente creditado a um comerciante empreendedor do século 20 que queria vender pratos de arroz com feijão sem ter que fornecer pratos. Ele tropeçou na ideia de embrulhar os ingredientes em um invólucro grande feito de uma tortilha de trigo, com o invólucro como o prato e isolando os ingredientes. Refletindo essas origens, os burritos são geralmente embrulhados para formar um pacote, em vez de simplesmente dobrados ou enrolados, como acontece com os tacos.
O burrito também tende a ter uma mistura de ingredientes, como arroz, feijão e queijo ou arroz, carne e vegetais. As tortilhas usadas para embrulhar burritos são significativamente maiores do que aquelas usadas para embalar tacos, sendo mais próximas do tamanho de um rosto do que da palma da mão de alguém. Tortilhas de milho raramente são usadas para burritos, porque podem rachar e partir quando feitos tão grandes, e burritos às vezes são feitos com tortilhas com sabor, como espinafre ou tortilhas de tomate.
Burritos e tacos no México tendem a ser bastante simples, com ingredientes básicos frescos e um tamanho relativamente pequeno. Fora do México, esses pratos divergem consideravelmente de suas origens. Os tacos, por exemplo, podem ser feitos com tortilhas de trigo, além da tradicional tortilha de milho, e as tortilhas também podem ser fritas para dar um sabor extra e uma textura crocante. O burrito também inchou consideravelmente, a ponto de algumas pessoas nem reconhecê-lo, com muitos restaurantes de inspiração mexicana fora do México oferecendo burritos recheados com uma infinidade de recheios e encharcados em molhos.