Os termos cavanhaque e barba são usados para descrever os estilos de pêlos faciais. A diferença mais simples entre um cavanhaque e uma barba é que, embora qualquer pêlo facial além de um bigode possa ser qualificado como barba, um cavanhaque é um tipo específico de barba. Em geral, um cavanhaque é simplesmente um tufo de pelos que cobre a área do queixo, com aparência semelhante à barba encontrada naturalmente em algumas espécies de cabras.
Cavanhaque e usuários de barba costumam aparar seus estilos de pêlos faciais de maneira diferente, apesar de a aparência geral do estilo ser a mesma. Por exemplo, alguns cavanhaques são mais longos, mais curtos, mais largos ou mais pontudos que outros. As barbas em geral têm uma enorme variedade de formas e tamanhos diferentes, desde barbas cheias e macias com costeletas completas até alguns dias de barba por fazer, até barbas finas a lápis que revestem as bordas da mandíbula e tudo mais. Entusiastas de cavanhaque e barba podem experimentar várias variações diferentes de estilos até encontrar um estilo que se adapte perfeitamente à estrutura facial e à personalidade do usuário. Geralmente, os guias sobre como aparar pêlos faciais podem inspirar os usuários a experimentar novos estilos e experimentar variações de um estilo favorito.
O cavanhaque, na sua forma mais simples, geralmente não inclui bigode ou qualquer outro padrão de pelos faciais além da área que cobre o queixo, embora alguns homens usem cavanhaques com bigode, conectando frequentemente os dois ao redor dos lados da boca. Outros simplesmente se prendem ao tufo de pêlos do queixo, que pode ser usado como um adesivo grande que se estende por todo o queixo ou como um adesivo menor que cobre apenas uma parte do queixo. As variações da barba geralmente incluem barbear ou aparar as costeletas, conectar uma barba com um bigode e aparar a barba em diferentes comprimentos.
Geralmente, os homens que usam os pêlos faciais em um estilo específico precisam realizar manutenção regular para impedir que os pêlos cresçam e comecem a parecer desalinhados e despenteados. Aparadores de cavanhaque e barba podem ser usados para manter o crescimento dos pêlos faciais sob controle nas bordas do estilo, sem remover acidentalmente muito ou pouco cabelo, além de manter a barba aparada com um comprimento desejável, sem remover muito cabelo e reduzir a barba para uma aparência de restolho. Um barbeador comum é frequentemente usado para remover os pêlos de áreas maiores, como bochechas, costeletas e pescoço, onde a pele deve parecer e ficar macia.