A ressonância magnética (RM) com contraste envolve o uso de um agente traçador para melhorar os resultados da RM, enquanto os testes sem contraste não usam esses agentes. Para alguns testes, o contraste pode ser necessário ou recomendado devido à natureza da condição do paciente. Um médico pode avaliar o paciente para determinar se uma ressonância magnética com ou sem contraste é mais adequada, com base no motivo pelo qual o paciente precisa de imagens e no histórico do paciente. Os pacientes devem estar cientes de que um teste sem contraste não é necessariamente inferior; em alguns casos, os rastreadores não são necessários ou podem expor o paciente a riscos desnecessários.
Os estudos de imagem fornecem informações importantes sobre o que está acontecendo dentro do corpo do paciente. A tecnologia de ressonância magnética pode oferecer resolução extremamente alta para ajudar os profissionais de saúde a diferenciar entre tecido normal e doente. Essas varreduras também podem ser usadas para examinar órgãos internos em busca de sinais de anormalidades estruturais ou funcionais ou outros problemas de saúde, como danos causados durante um acidente de carro.
Uma das principais diferenças entre a ressonância magnética com e sem contraste é o nível de resolução fornecido. Alguns tipos de tecido são difíceis de diferenciar em uma ressonância magnética de rotina. Pode ser especialmente difícil ver alguns tipos de lesões, áreas de tecido anormal, caso em que o médico pode perder um diagnóstico ou pode subestimar o tamanho de uma lesão. Nesses casos, uma ressonância magnética com contraste pode oferecer capacidade de imagem superior e reduz o risco de que o teste precise ser repetido.
Os médicos podem solicitar uma ressonância magnética com ou sem contraste em alguns casos. Eles podem querer ver os resultados de ambos os testes para coletar o máximo de informações possível sobre um paciente antes de tomar uma decisão diagnóstica. Quando um paciente faz uma ressonância magnética com e sem contraste, pode levar várias horas para concluir o teste. Em alguns casos, os pacientes podem ter permissão para sair e voltar para repetir as varreduras, em vez de ter que esperar no centro de imagem.
Os agentes de contraste usados em imagens de ressonância magnética são diferentes daqueles usados em outros tipos de estudos de imagens médicas. Eles tendem a ser menos propensos a causar reações alérgicas, porque não incluem iodo. Os riscos de uma ressonância magnética com contraste podem depender do agente de contraste usado. Alguns são potencialmente perigosos, principalmente para pacientes com problemas renais, que podem ter problemas para processá-los. Outros são bastante seguros e podem ser usados em pacientes de todas as idades e em todos os níveis de saúde.