Cerca de metade de todos os adultos americanos usam medicamentos com receita regularmente, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Os medicamentos mais comumente prescritos tendem a ser antidepressivos para americanos de meia-idade e medicamentos usados para tratar o colesterol alto para americanos mais velhos. Em 2008, foi relatado que 20% das crianças e adolescentes haviam tomado medicamentos prescritos em um período de 30 dias, sendo os medicamentos para asma os mais comuns para crianças e os estimulantes os mais comuns para os adolescentes.
Mais sobre drogas:
Em 2008, cerca de 36,000 americanos morreram de overdoses de medicamentos prescritos, aproximadamente o mesmo número de mortes por acidentes de carro.
Mais de 10% dos americanos relatam ter tomado cinco ou mais medicamentos prescritos em um período de 30 dias. Os americanos mais velhos têm maior probabilidade de tomar cinco ou mais medicamentos por mês, cerca de 40% da população dessa faixa etária.
O gasto total com medicamentos prescritos nos EUA foi de mais de US $ 230 bilhões de dólares americanos (USD) em 2008, um aumento de 50% em relação a 1999.