Um tratamento comum para a insuficiência cardíaca congestiva é o uso de diuréticos prescritos, também conhecidos como pílulas de água. Os diuréticos fazem com que o corpo se livre de água e sal desnecessários ao urinar. Não ter excesso de fluidos no corpo facilita o funcionamento eficiente do coração, que é o objetivo do tratamento para pacientes com insuficiência cardíaca.
A relação entre diuréticos e insuficiência cardíaca é evidente nos benefícios derivados da ingestão de diuréticos prescritos. Alguns exemplos de diuréticos comumente prescritos para o tratamento da insuficiência cardíaca incluem Lasix®, Aldactone® e Demadex®. Cada diurético é classificado como um medicamento de alça, semelhante à tiazida ou poupador de potássio. As tiazidas fazem com que o paciente urine com mais frequência, o que ajuda a controlar a pressão arterial e, por sua vez, permite que o coração funcione com mais eficiência. Os diuréticos de alça são significativamente mais fortes e normalmente usados em situações de emergência.
A micção excessiva causa perda de potássio, que pode ser fatal. Um diurético poupador de potássio é freqüentemente prescrito junto com um dos outros tipos, devido à preservação do potássio do corpo. Os diuréticos prescritos atuam em conjunto para manter a água, o sal e o potássio ideais no corpo.
A relação entre diuréticos e insuficiência cardíaca é clara quando se trata de retenção de líquidos. Os diuréticos reduzem o edema, que é um inchaço das extremidades causado pela retenção de líquidos. Normalmente aparece nas pernas. Os diuréticos também reduzem a pressão arterial, o que, por sua vez, reduz o risco de ataque cardíaco do paciente.
O acúmulo de líquido nos pulmões é um sintoma comum de insuficiência cardíaca congestiva. Uma dose diária de um diurético prescrito ajuda a reduzir o acúmulo, o que permite que o coração funcione com mais eficiência. A redução da retenção de líquidos também reduz os problemas respiratórios freqüentemente vistos em pacientes com insuficiência cardíaca.
Além do benefício direto dos diuréticos no tratamento da insuficiência cardíaca, também existem vários benefícios secundários. Os diuréticos ajudam os rins a manter um equilíbrio saudável de retenção de água, reduzindo assim a pressão sobre o coração. Quando tomados conforme prescrito, os diuréticos podem melhorar a função hepática em pacientes com insuficiência cardíaca.
O ganho de peso é monitorado de perto em casos envolvendo diuréticos e insuficiência cardíaca. Pacientes com insuficiência cardíaca em uso de diuréticos são instruídos a se pesar todos os dias. Um ganho de peso de 3 libras em qualquer período de 24 horas ou 5 libras em uma semana requer uma chamada ao médico.
Os efeitos colaterais dos diuréticos e da insuficiência cardíaca incluem sede excessiva, cãibras musculares e tontura. Dores de cabeça e visão turva também são possíveis. Muitos efeitos colaterais geralmente desaparecem com o uso continuado do diurético prescrito.