Os neurotransmissores são partículas minúsculas responsáveis por muitos sentimentos e emoções associados ao comportamento de uma pessoa. Esses mensageiros químicos podem ser afetados por muitas coisas, incluindo genética, estilo de vida ou experiências específicas que ocorrem em um determinado momento. Além disso, existe uma ligação entre neurotransmissores e álcool, entre outras substâncias. O álcool pode aumentar e esgotar os níveis de neurotransmissores específicos, agindo tanto para elevar ou deprimir o humor de uma maneira específica para a pessoa e a situação.
Algumas pessoas podem ser mais ou menos geneticamente inclinadas a sentir os efeitos dos neurotransmissores e do álcool. Também há evidências por meio de pesquisas científicas de que a dependência e o vício do álcool estão fortemente ligados à genética. Quatro níveis de neurotransmissores primários, junto com a sensibilidade individual ao álcool, contribuem para seus efeitos.
O cérebro pode ser pensado como uma coleção de bilhões de peças em miniatura conhecidas como neurônios. Essas células podem conversar entre si por meio de pequenos espaços conhecidos como sinapses. Se a sinapse era um telefone, os neurotransmissores são as palavras sendo trocadas. Assim como dizer algo bom ou maldoso pode causar reações diferentes na pessoa do outro lado da linha telefônica, os neurotransmissores podem causar reações diferentes. A altura desses níveis é a força motriz por trás das reações, e o álcool altera esses níveis.
Os quatro neurotransmissores mais suscetíveis à influência do álcool são dopamina, GABA, endorfinas e glutamato. Os neurotransmissores e o álcool estão mais diretamente ligados pelo efeito do álcool nos níveis dessas substâncias. Às vezes, os níveis são elevados e, outras vezes, as propriedades receptivas do corpo são alteradas, aumentando a sensibilidade.
As endorfinas são os neurotransmissores felizes, que podem provocar sentimentos eufóricos naqueles que experimentam a pressa. GABA é uma sigla que descreve o neurotransmissor ácido gama-aminobutírico. A dopamina é uma substância química vital responsável por outras sensações de boas vibrações. O glutamato está envolvido em muitas tarefas cognitivas, como fala e coordenação.
Quando alguém ingere álcool, várias mudanças imediatas ocorrem em um nível químico do sistema nervoso. O aumento da sensibilidade do GABA pode causar uma diminuição da ansiedade e uma sensação de calma. Os níveis de endorfina também aumentam quando as pessoas consomem álcool. A dopamina, de forma semelhante a outros neurotransmissores, também está diretamente relacionada ao álcool na concentração. O glutamato, que pode ajudar alguém a realizar atividades motoras, é inibido durante o consumo de álcool e pode causar um comprometimento da capacidade de realizar tarefas básicas, de outra forma tidas como certas.
O fato de que a relação entre neurotransmissores e álcool pode levar a tantas mudanças explica por que uma reação completa não pode ser prevista. Às vezes, uma pessoa pode ser um convidado encantador, enquanto outras vezes, o álcool pode causar um pesadelo violento. Compreender como os cérebros e os corpos reagem às substâncias pode trazer luz ao assunto do consumo de substâncias.