O lema do estado de Massachusetts é exagerado em latim, mas fala ao desejo do Massachusetts colonial de liberdade e liberdade do domínio inglês: Ense petit placidam sub libertate quietem. Em uma tradução livre para o inglês, “Pela espada buscamos a paz, mas a paz somente sob a liberdade.” Este lema se refere a quando a colônia de Massachusetts rompeu oficialmente relações com a Inglaterra em 1775. A citação foi tirada das obras de Algernon Sydney, ou Sidney, um político inglês que mais tarde foi acusado de ajudar a conspirar contra o rei Carlos II da Inglaterra, e foi decapitado.
O lema do estado de Massachusetts em uso hoje foi colocado em uso pela primeira vez por Massachusetts em meados da década de 1770, quando foi gravado no primeiro selo oficial da colônia pelo patriota americano Paul Revere. O desenho mostra um homem em trajes coloniais segurando uma espada em uma das mãos e a Magna Carta na outra, circundada pelo ano de 1775 e uma frase em latim, Sigillum Reipublicae Massachusettensis, que significa Selo da República de Massachusetts.
O lema do estado permanece o mesmo até hoje, mas o selo original sofreu várias alterações. O selo oficial do estado hoje mostra um índio Algonquin segurando uma espada apontando para baixo. A espada está apontando para a faixa que exibe o lema oficial do estado de Massachusetts escrito em latim, e o arco para baixo da arma representa a paz. Atrás dele está uma única estrela de prata de cinco pontas que representa a posição de Massachusetts como uma das 13 colônias originais dos Estados Unidos.
A bandeira oficial também traz o lema do estado de Massachusetts. O lema está inscrito no brasão oficial, representado na bandeira. O brasão de armas está estampado nas bandeiras do estado desde 1787. O índio que é mostrado na bandeira, brasão e selo do estado é uma homenagem ao início da história de Massachusetts, e algumas pessoas acreditam que ele é Squanto, o índio Patuxet que tornou-se amigo dos primeiros peregrinos em 1621.
Em meados da década de 1890, o estado procurou criar uma imagem mais precisa do índio retratado em sua bandeira, brasão e sinete. Uma série de etnólogos opinou sobre o assunto, levando à adoção de um redesenho de sua imagem em 1898. No design atualizado do índio, as cores da bandeira não foram alteradas em relação ao fundo branco original e escudo azul dentro do qual o Indiano está com sua espada. A espada, no entanto, com o tempo substituiu o desenho original que mostrava uma flecha para baixo que foi usada durante os tempos coloniais mais pacíficos.