Existe uma longa tradição de meditação no Islã e pode ter muitos papéis diferentes na vida diária. Alguns atos de meditação têm o objetivo de limpar a mente, permitindo a aceitação de ensinamentos que podem ter sido aprendidos durante o dia. Algumas formas de meditação, como o salat, ou orações formais, têm como objetivo aproximar a pessoa de Allah. A meditação contemplativa sobre um tópico pode ser usada para obter conhecimento ou compreensão e é uma das práticas mais respeitadas no Islã. Também existe uma filosofia de que o objetivo final da prática da meditação no Islã é atingir um estado meditativo que persiste durante o dia e durante o sono à noite.
A história da meditação no Islã começa com o profeta Muhammad. Enquanto estava na cidade de Meca, ele visitaria uma montanha próxima e encontraria uma caverna lá. Ele meditaria na caverna, buscando conhecimento, compreensão e proximidade com Allah. Foi durante essas meditações que ele começou a receber as revelações do Alcorão.
O salat também é considerado uma forma de meditação por alguns. Esta é uma série de orações formais que são realizadas em cinco pontos específicos do dia. A execução do salat não começa até que a pessoa já esteja em paz e em um estado semimeditativo. A repetição de palavras e movimentos é muito parecida com outras formas de meditação que são realizadas ao redor do mundo. Embora o salat seja feito principalmente para comungar com Allah e dar graças, ele também ajuda a limpar a mente e traz uma sensação de paz aos adoradores antes que enfrentem a turbulência do resto do dia.
Tafakkur, que pode ser traduzido livremente como “contemplação”, é uma forma de meditação em que a mente se volta para dentro para examinar e compreender diferentes aspectos da vida. O termo é mencionado no Alcorão e tem como objetivo ajudar uma pessoa a se entender melhor e se conhecer para que, por sua vez, possa conhecer melhor Allah. Existem diferentes práticas, como meditações do Alcorão e da respiração, associadas ao tafakkur.
O papel da meditação no Islã é ajudar na descoberta de conhecimento e compreensão. Vários versículos do Alcorão mostram que o conhecimento é de grande valor para a religião e é uma forma de ajudar a compreender Allah e o mundo. O profeta Muhammad até ensinou que o valor da contemplação era igual ou mais valioso do que o da adoração justa.