O tratamento da doença da substância branca começa após o diagnóstico do paciente, que inclui radiografias, ressonâncias magnéticas e tomografias computadorizadas. Para o tratamento da doença, o paciente deve controlar os fatores de risco vascular, principalmente a hipertensão variável. Além disso, são prescritos suplementos de vitamina B6 ou piridoxina ao paciente. Os pacientes que também têm enxaqueca recebem cuidados adequados para prevenir a enxaqueca, para que a condição possa ser tratada. Pacientes diabéticos são aconselhados a manter estritamente sua condição sob controle, assim como pessoas com colesterol alto.
A doença da substância branca afeta a substância branca que está presente entre os neurônios do cérebro e da medula espinhal. É composto por fibras nervosas que ajudam na comunicação e é coberto por uma bainha gordurosa denominada coberturas de mielina. Este distúrbio é categorizado principalmente em dois tipos: doença da substância branca na infância (CWMD) e esclerose múltipla e doença neuroinflamatória (MS). Embora a doença em adultos seja diferente da encontrada em crianças, os dois tipos afetam a mesma parte do cérebro: a substância branca. Como tal, os efeitos neurológicos são os mesmos. Em alguns casos, a doença é degenerativa; ele piora e danifica o cérebro com o tempo. Em outros casos, não causa mais danos ao cérebro.
Na doença da substância branca na infância, existem dois subtipos: distúrbios genéticos e danos adquiridos. O CWMD genético é dividido em metabólico e não metabólico. A CWMD adquirida é causada por dano cerebral isquêmico hipóxico causado durante o nascimento e que afeta principalmente bebês prematuros. Assim, as crianças afetadas pela doença da substância branca na infância apresentam várias categorias de distúrbios com muitas causas. Na maioria das vezes, porém, a doença tem um componente genético. O principal problema para a maioria dos pacientes nesta categoria é que o diagnóstico é difícil de estabelecer. A esclerose múltipla e a doença neuroinflamatória são doenças da substância branca relacionadas ao sistema imunológico e podem ser causadas por fatores genéticos ou ambientais. Na EM, os adultos afetados geralmente têm entre 20 e 40 anos.
Em alguns casos, quando neurônios ou tratos de fibras morreram, medicamentos gerais como anti-Parkinson e antidepressivos podem ser úteis. Durante o curso do tratamento, os medicamentos são alterados e ajustados dependendo da condição do paciente. Além disso, são realizadas fisioterapia. Várias ações podem ser tomadas para prevenir danos futuros aos vasos sanguíneos, uma vez que a doença tenha sido diagnosticada. Embora não haja cura permanente, a doença pode ser tratada por cirurgia ou transplante de células cerebrais.