Desde a missão icônica da NASA, Apollo 11, que marcou a primeira aterrissagem humana na lua em 1969, ocorreram seis outras missões da Apollo à lua. Exceto pela Apollo 13, que teve que fazer um rápido retorno de emergência, dois astronautas pousaram na Lua em cada uma das missões da Apollo 11-17. A última missão Apollo foi concluída em 1972 e, a partir de 2015, nenhum humano colocou os pés na lua desde então. No entanto, houve inúmeras sondas, robôs não tripulados e foguetes enviados para a lua. Além de deixar para trás alguns itens previsíveis como rovers lunares, os astronautas da Apollo deixaram no total 50 toneladas de lixo. Se considerarmos também os detritos adicionais causados pela queda de sondas e foguetes, há uma estimativa de 400,000 libras (181,437 kg) de lixo artificial na lua. O lixo e os destroços incluem o lixo dos astronautas, como pacotes de comida vazios e dejetos humanos, bem como memorabilia como uma réplica dourada de um ramo de oliveira e 12 pares de botas.
Mais sobre as missões lunares:
Os dois primeiros astronautas a pousar na Lua foram Neil Armstrong e Buzz Aldrin, a bordo da Apollo 11.
A tripulação da Apollo 12 foi atingida por dois raios após o lançamento, mas conseguiu recuperar seus sistemas e pousar na lua quatro dias depois.
O primeiro rover lunar foi usado pela tripulação da Apollo 15 em 1971.