A cirurgia de adenoide em adultos é relativamente incomum e, em geral, as adenoidectomias diminuíram nos últimos 50 anos. Cerca de 90% de todas as cirurgias de adenóide nos Estados Unidos são realizadas em crianças menores de 15 anos. A abordagem cirúrgica para lidar com adenóides problemáticos tem sido cada vez mais substituída por uma abordagem médica. Os problemas com as adenóides, os tecidos linfóides localizados no alto da garganta, onde o nariz se funde com a boca, são primeiro tratados com medicamentos. A cirurgia é reservada para os casos em que outros tratamentos não foram eficazes ou se houver câncer.
Em sua função de auxiliar o sistema imunológico, as adenóides capturam germes aerotransportados causadores de doenças e produzem anticorpos para destruir esses germes. Infelizmente, eles correm o risco de infecção porque desempenham essa função. Freqüentemente, os antibióticos podem eliminar infecções e evitar a necessidade de remoção cirúrgica das adenóides. Quando chegam à puberdade, a maioria das crianças supera essas infecções repetidas.
Adultos com adenóides inchados que não responderam às abordagens médicas podem precisar de cirurgia. As adenóides infectadas ou inchadas podem obstruir as passagens de ar e causar sintomas desagradáveis, como ronco, nariz entupido, fala nasalada e garganta seca. Se as amígdalas também estiverem inchadas, elas podem contribuir para as dificuldades respiratórias ao restringir as vias aéreas na parte posterior da garganta. Isso se torna especialmente pronunciado à noite, quando os músculos relaxam e a diminuição do fluxo de ar para os pulmões pode causar apnéia do sono.
A cirurgia de adenóide em adultos pode ser necessária se o inchaço e a infecção não responderem ao tratamento médico. Os sintomas iniciais podem levar a problemas físicos mais graves ao longo do tempo e, se não forem resolvidos, problemas como a apnéia do sono podem causar hipertensão e problemas cardíacos. A infecção nas adenóides pode se espalhar para as orelhas e seios da face também.
Se a cirurgia for indicada, geralmente é feita em regime ambulatorial e é um procedimento relativamente simples. Pré-formado sob anestesia geral, o cirurgião remove as adenóides pela boca aberta. Não são necessárias incisões e a área é cauterizada para minimizar o sangramento. O tempo sob anestesia é de aproximadamente 20 minutos.
A recuperação após a cirurgia leva cerca de uma semana. Alimentos macios e leves são melhores até que o local da cirurgia cicatrize completamente. Como não há pontos, a área cortada cicatriza naturalmente. Os sintomas que necessitaram da cirurgia devem desaparecer assim que o procedimento for concluído e, se as adenóides forem a causa da apneia obstrutiva, com a remoção da obstrução, os padrões normais de sono devem retornar.