Muitos americanos estão preocupados com a saúde mental de nossos veteranos que retornam, especialmente aqueles que foram feridos ou sofrem de PTSD. E há motivo para preocupação, já que veteranos militares recentes cometem suicídio a uma taxa que é 50% maior do que civis não militares de idade e formação semelhantes. Uma análise recente, publicada na edição de fevereiro de 2015 dos Annals of Epidemiology, incluiu todos os 1,282,074 soldados americanos que estavam na ativa entre 2001 e 2007. O estudo acompanhou ex-militares e mulheres em serviço até o final de 2009, quando 1,868 deles veteranos tiraram suas próprias vidas.
O estudo descobriu que, entre esses recém-retornados, ocorre um suicídio por dia. Os homens representaram 83% dos veteranos no estudo e a maioria dos suicídios. Eles tinham três vezes mais probabilidade do que as mulheres de se suicidar. A questão do suicídio de veteranos tornou-se um tema especialmente quente nos últimos anos, depois que um estudo de 2012 do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA relatou que uma média de 22 veteranos dos EUA fazem seus próprias vidas todos os dias. No entanto, esse estudo se concentrou principalmente em veteranos mais velhos e examinou suicídios de veteranos em apenas 21 estados.
Mais sobre veteranos e suicídio:
O estudo Annals of Epidemiology descobriu que a taxa de suicídio ainda era 16% maior entre os veteranos que nunca foram para o Afeganistão ou Iraque, em comparação com pessoas de formação semelhante que nunca serviram no exército. Isso pode sugerir que as causas do suicídio de veteranos podem se estender além do trauma de experimentar o combate em primeira mão.
Veteranos na base cometeram suicídio quase duas vezes mais que ex-oficiais. Seguindo os padrões da população em geral, ser branco, solteiro e do sexo masculino também foram fatores de risco.
As taxas de suicídio foram mais altas durante os primeiros três anos fora do serviço militar.