Os médicos prescrevem antibióticos para a pneumonia quando a pneumonia é causada por bactérias ou por micoplasma, um parasita extremamente pequeno. Tomar antibióticos para pneumonia causada por vírus, fungos ou outros fatores não curará a pneumonia. Na verdade, tomar antibióticos desnecessariamente pode levar a bactérias resistentes aos antibióticos, uma situação que preocupa as autoridades de saúde em todo o mundo.
A pneumonia é uma inflamação dos pulmões que torna difícil respirar e pode ocorrer em um ou nos dois pulmões. Os vírus causam cerca de um terço a metade de todos os casos diagnosticados de pneumonia. Isso significa que pelo menos um terço a metade dos casos de pneumonia não devem ser tratados com antibióticos. Pessoas que contraem pneumonia viral também podem desenvolver pneumonia bacteriana, que deve ser tratada com antibióticos.
Os sintomas de pneumonia incluem tosse, calafrios e dores de cabeça. Na verdade, os sintomas da pneumonia podem ser semelhantes aos da gripe. Os pacientes devem entrar em contato com seus médicos se tiverem febre de 102 graus Fahrenheit (38.9 graus C) e também calafrios. Para pessoas com sistema imunológico enfraquecido, incluindo crianças muito pequenas e idosos, a pneumonia pode ser especialmente perigosa.
O médico possui vários métodos para diagnosticar a pneumonia. Isso inclui um exame físico, uma radiografia de tórax, exames de sangue e exames de mucosa. Como parte do exame físico, o médico ouvirá os pulmões para ver se há sons audíveis chamados estertores ou roncos que indicam fluidos nos pulmões. As radiografias de tórax podem confirmar se o paciente tem pneumonia e também indicar onde está localizada a infecção. Os médicos tentam determinar a causa da pneumonia fazendo exames de sangue ou mucosas.
A pneumonia pode ser causada por várias bactérias, incluindo Streptococcus pneumoniae. Independentemente do tipo, o médico prescreverá antibióticos para pneumonia causada por bactérias. Os médicos também prescrevem antibióticos para pneumonia causada por micoplasma. A pneumonia fúngica é tratada com medicamentos antifúngicos, enquanto a pneumonia viral é geralmente tratada com repouso na cama e fluidos, embora alguns casos de pneumonia viral possam ser tratados com medicamentos antivirais.
Os pacientes não devem tomar antibióticos para outra coisa que não seja uma pneumonia bacteriana ou por micoplasma. Além de a pneumonia não ser tratada adequadamente, a ingestão desnecessária de antibióticos pode levar ao desenvolvimento de resistência aos antibióticos nas bactérias. As bactérias resistentes aos antibióticos não respondem aos antibióticos e, como resultado, são muito mais difíceis de matar.
Os médicos prescrevem um determinado número de pílulas antibióticas com uma determinada dosagem por boas razões. As pessoas que param de tomar os antibióticos prescritos assim que começam a se sentir melhor não estão apenas colocando sua saúde em risco, mas também contribuindo para o desenvolvimento de bactérias resistentes aos antibióticos. Os pacientes podem ter uma recaída mais facilmente se não concluírem suas prescrições, enquanto isso aumenta a probabilidade de que as bactérias que não respondem aos medicamentos atuais comecem a se desenvolver.