Os monges capuchinhos são uma ordem de monges originalmente considerada um subconjunto dos franciscanos. Hoje, os capuchinhos são reconhecidos como uma ordem distinta, com missão e estilo de vida distintos dos franciscanos. Os mosteiros capuchinhos podem ser encontrados em várias regiões do mundo, embora o número de monges capuchinhos esteja diminuindo, assim como os membros de muitas outras ordens monásticas. As freiras capuchinhas, aliás, são conhecidas como capuchinhas.
As origens dos monges capuchinhos remontam a 1500, quando vários membros da ordem franciscana sentiram que os franciscanos haviam abandonado sua missão original. Eles formaram uma ramificação que se concentrou em viver uma vida monástica muito austera, que eles sentiam ser mais fiel à intenção original de se tornar um monge. Inicialmente, os monges capuchinhos foram perseguidos, mas no final foram autorizados a formar sua própria ordem e carta patente.
Esses monges são nomeados por seus capuzes pontiagudos característicos; cappuccino significa “capuz pontiagudo” em italiano. Os monges capuchinhos acreditam em viver da maneira mais simples possível. Nem os monges nem o mosteiro têm permissão para possuir propriedades, e espera-se que os monges implorem e dependam da caridade para todas as suas necessidades, nunca mantendo mais do que alguns dias de comida em determinado momento. Os monges capuchinhos se concentram fortemente no serviço missionário e na pregação, espalhando a palavra de Deus em suas viagens.
Uma das realizações mais notáveis das marcas capuchinhas é a Santa Maria della Concezione, a igreja capuchinha em Roma. A igreja é decorada com os ossos de mais de 4,000 monges capuchinhos, dispostos em padrões ornamentados que revestem as paredes. Vários esqueletos também foram mantidos intactos e protegidos por mantos, e podem ser encontrados em vários nichos ao redor da igreja. Os visitantes da igreja costumam se surpreender com a natureza elaborada dos designs, bem como com a sensação um tanto macabra da igreja.
Embora a ideia de decorar uma igreja com ossos possa parecer um pouco estranha, essa prática também foi observada em outras partes do mundo. Várias igrejas europeias são fortemente ornamentadas com ossos de autoridades religiosas e membros da comunidade falecidos, refletindo atitudes sobre a natureza da morte na época em que as decorações macabras foram instaladas. Para os capuchinhos, a visita ao local é uma oportunidade de contemplar o tempo que resta na Terra e de se comprometer a fazer mais boas obras antes de morrer.