La connessione tra il cancro della tiroide e i linfonodi è che le escrescenze cancerose che iniziano nella tiroide possono diffondersi ai linfonodi del collo e del torace. È più comune che alcune forme di cancro alla tiroide si diffondano ai linfonodi del collo. Un altro collegamento primario tra il cancro della tiroide e i linfonodi è che i linfonodi del collo spesso si gonfiano a causa del cancro. Uno dei segnali di pericolo sono i linfonodi che rimangono gonfi per più di due settimane.
I linfonodi del corpo sono responsabili della lotta contro eventuali infezioni. Di conseguenza, spesso si gonfiano o si ingrandiscono vicino all’area del corpo infettata da un virus o da una malattia. Poiché la ghiandola tiroidea si trova nel collo, i linfonodi ingrossati in quella zona possono indicare una crescita cancerosa. Di solito si avverte o si osserva anche una protuberanza o un nodulo lungo la tiroide. Il nodulo, noto anche come nodulo tiroideo, è tipicamente doloroso al tatto.
Mentre un collo gonfio può indicare un legame tra il cancro alla tiroide e i linfonodi, ciò non significa che il cancro si sia diffuso oltre la ghiandola tiroidea. A volte il fluido viene prelevato da un nodulo tiroideo per determinare se una persona ha un cancro alla tiroide. Se viene determinato che un individuo ha il cancro, un medico esperto controllerà anche se si è diffuso ai linfonodi.
Se il cancro si verifica sia nella ghiandola tiroide che nei linfonodi del collo, di solito viene eseguito un intervento chirurgico per rimuovere sia la ghiandola tiroidea che i linfonodi interessati. La chirurgia eseguita per il cancro della tiroide e dei linfonodi potrebbe essere eseguita a intervalli se è interessato più di un nodo. In genere viene rimosso un nodo su un lato del collo e al paziente vengono dati due mesi per riprendersi. Viene quindi eseguito un secondo intervento chirurgico per rimuovere il secondo nodo. Questo dà al corpo abbastanza tempo per adattarsi e recuperare e previene il pericoloso gonfiore.
Il cancro della tiroide che si diffonde ai linfonodi è comune. È facile per le cellule cancerose accedervi poiché sono responsabili del drenaggio di liquidi e materiale infettivo dal corpo. Quando il cancro si diffonde al sistema linfatico del corpo, questo a volte può diminuire le speranze di un completo recupero. Il cancro papillare della tiroide ha maggiori probabilità di provocare una diffusione della malattia ai linfonodi del collo, ma non indica necessariamente un esito potenzialmente peggiore.