L’Edinburgh Postnatal Depression Scale è uno strumento di screening che i professionisti della salute mentale possono utilizzare per determinare il rischio di una donna di depressione postnatale. La depressione postnatale, comunemente indicata anche come depressione postpartum, è una condizione di salute mentale che può verificarsi nelle donne che hanno partorito di recente e può causare sintomi come irritabilità inspiegabile, tristezza o sentimenti di disperazione. Se non trattata, la depressione postnatale può portare una donna a danneggiare se stessa o il suo bambino. La scala di screening è una serie di 10 domande che possono aiutare un medico a diagnosticare la depressione postnatale in una donna e consentirle di ricevere un trattamento prima che la condizione diventi grave.
Alcuni fattori di rischio presenti in una neomamma possono aumentare la probabilità che uno psicologo avvii la scala della depressione postnatale di Edimburgo. Le donne che partoriscono al di sotto dei 20 anni, hanno avuto una gravidanza non pianificata, hanno problemi finanziari o relazionali, o soffrono di condizioni di salute mentale preesistenti o abuso di sostanze tendono ad avere maggiori probabilità di soffrire di depressione postnatale. Se una donna rientra in una di queste categorie, si consiglia di utilizzare la scala per lo screening della depressione postnatale, anche se non mostra ancora necessariamente i sintomi.
La scala della depressione postnatale di Edimburgo è composta da 10 domande con risposte a scelta multipla tra cui selezionare. Le risposte alle domande devono essere applicabili ai sentimenti della donna negli ultimi sette giorni. Ad esempio, il questionario chiede alla donna l’entità dei suoi sentimenti di tristezza, quanto spesso è sopraffatta e se è in grado di esprimere la felicità. L’ultima domanda chiede se ha pensato di farsi del male nell’ultima settimana ed è generalmente considerata la domanda più importante. Se una donna indica che ha voluto farsi del male, anche se le sue altre risposte non indicano necessariamente depressione, un medico di solito metterà in atto il suo giudizio professionale e prescriverà un trattamento immediato.
Ognuna delle 10 domande sulla scala della depressione postnatale di Edimburgo ha quattro possibili scelte che portano ciascuna un valore numerico corrispondente da zero a tre per il punteggio. Alle risposte che indicano una bassa possibilità di depressione viene assegnato un punteggio numerico più basso, mentre alle risposte che indicano la possibilità più alta di depressione viene assegnato il punteggio più alto. Il punteggio massimo per la scala è 30; tuttavia, un ulteriore esame per la depressione e il trattamento è spesso raccomandato per le donne che ottengono un punteggio di 10 o superiore. Il trattamento per le donne determinate a soffrire di depressione postnatale è spesso una combinazione di farmaci antidepressivi e consulenza.