Progettata nel 1901, la bandiera dello stato dell’Ohio è stata ufficialmente adottata dal legislatore statale il 9 maggio 1902. Una descrizione del design della bandiera e una spiegazione del suo simbolismo sono state incorporate nel capitolo 5, sezione 5.01 del codice rivisto dell’Ohio 100 anni dopo la sua adozione . La bandiera dello stato dell’Ohio è unica tra tutte le bandiere degli Stati Uniti per la sua forma. Piuttosto che essere rettangolare, come le bandiere di tutti gli altri stati, la bandiera dell’Ohio ha la forma di uno stendardo con un’estremità concava a coda di rondine. A volte viene indicato come il burgee dell’Ohio a causa di questa forma distintiva.
La bandiera dello stato dell’Ohio è stata creata da John Eisenmann per rappresentare lo stato durante l’Esposizione Panamericana a Buffalo, New York nel 1901. Ha sorvolato l’Ohio Building durante l’Esposizione Universale e simboleggiava l’essenza dello stato. Eisenmann, un architetto che ha progettato la Cleveland Arcade, ha basato la bandiera su quella utilizzata durante la guerra civile americana dalla cavalleria dell’Ohio. Sebbene dall’aspetto semplice e audace, ogni elemento di design è ricco di simbolismi che rappresentano la geografia e la storia dello stato.
L’unione triangolare blu della bandiera rappresenta le colline e le valli dell’Ohio. All’interno di questo triangolo ci sono 17 stelle bianche a cinque punte. I 13 a sinistra che circondano il grande cerchio rappresentano le 13 colonie originali. Quelli a destra del cerchio simboleggiano i prossimi quattro stati per unirsi all’unione. L’Ohio si unì agli Stati Uniti come diciassettesimo stato nel 1803.
Un grande cerchio rosso bordato di bianco si trova all’interno dell’unione triangolare blu della bandiera dello stato dell’Ohio. Questo cerchio rappresenta la prima lettera del nome dello stato. È anche pensato per simboleggiare il frutto dell’albero dello stato, il buckeye. Le tre strisce rosse e le due bianche simboleggiano le vie di terra e d’acqua attraverso lo stato. Ogni dettaglio della bandiera aveva lo scopo di sottolineare l’importanza dell’Ohio per gli Stati Uniti come centro di agricoltura, produzione e trasporto.
Oltre a descrivere la bandiera dello stato dell’Ohio, il capitolo 5 del Codice riveduto dell’Ohio contiene anche sezioni che descrivono in dettaglio l’esposizione e la manutenzione della bandiera e il modo corretto di piegarla. La bandiera può essere issata da tutti gli edifici statali e pubblici durante le ore diurne e durante la notte se adeguatamente illuminata. Quando volata insieme alla bandiera degli Stati Uniti, la bandiera dello stato dell’Ohio deve essere di dimensioni più piccole e posizionata sotto la bandiera degli Stati Uniti. Le vecchie bandiere possono essere riparate. Vengono inoltre descritti in dettaglio i metodi corretti di smaltimento delle bandiere irreparabili.