I nomi unisex sono quelli che possono essere usati sia per maschi che per femmine. Esempi classici includono Pat, Chris, Robin, Terry, Lee e Jamie. Nomi come Reese, Jordan, Alexis, Angel, Hayden, Dylan, Taylor, Cameron, Jayden o Jaden, Avery, Peyton o Payton e Riley erano popolari per entrambi i sessi nel 2005. Alcuni nomi non tradizionali, come quelli che hanno il loro anche le origini dei nomi di luogo, come Londra, Austin e Dakota, sono considerate neutre rispetto al genere. Alcuni nomi hanno significati diversi a seconda che siano usati per nominare un ragazzo o una ragazza.
I nomi unisex si verificano in altre culture. Ad esempio, quasi tutti i nomi di battesimo sikh sono neutri rispetto al genere. Il sesso è indicato dal cognome del bambino, con Kaur che segnala una femmina e Singh un maschio. Tali nomi si possono trovare anche nelle culture giapponese e nigeriana, tra le altre.
L’imbarazzo sociale è una preoccupazione quando si sceglie un nome unisex per un bambino. Alcuni genitori scelgono tali nomi in modo da poter mantenere lo stesso nome indipendentemente dal sesso del bambino. I nomi unisex possono, tuttavia, portare a prendere in giro o insultare un bambino quando si presume che sia del genere sbagliato.
Questo può essere particolarmente problematico durante la prima infanzia, quando i bambini enfatizzano le differenze di genere come parte del loro sviluppo psicologico. Gli studi hanno anche dimostrato che gli uomini con nomi unisex non hanno tanto successo nel mondo degli affari quanto i loro concorrenti chiaramente nominati. Questa confusione a volte può essere evitata scegliendo un secondo nome che indichi chiaramente il genere.
I nomi unisex sono diminuiti in popolarità tra il 1995 e il 2005. Uno dei motivi di questo cambiamento è che alcuni nomi che sono iniziati come appropriati sia per ragazzi che per ragazze sono stati associati principalmente a un genere o all’altro nel tempo. Mentre Erin, Lynn, Carroll, Meredith, Leslie e Madison una volta erano considerati nomi unisex, ora sono usati principalmente per nominare le bambine. Allo stesso modo, Adrian, Blake e Carson hanno generalmente smesso di essere considerati nomi unisex e ora sono per lo più applicati ai maschi. I nomi che iniziano come neutri rispetto al genere hanno maggiori probabilità di finire per essere considerati femminili che maschili.