Le persone con follower sono leader. Le persone con le capacità che spingono gli altri a seguirle sono dei buoni leader. Si può sviluppare questo set di abilità nel modo in cui viene sviluppata qualsiasi altra abilità – attraverso la guida e l’esperienza. I metodi comuni di sviluppo della leadership sia per l’apprendimento diretto che per quello esperienziale comprendono relazioni sullo sviluppo, istruzioni pianificate, giochi di azione-azione, giochi dinamici di gruppo e, naturalmente, pratica.
Un grande leader segue grandi esempi. Quando apprendi un nuovo ruolo, può essere utile una guida esperta. Nello sviluppo della leadership, una relazione di sviluppo è una strategia popolare. Questo può essere definito come un’associazione in cui una persona riceve assistenza da un’altra. I coach di vita o di carriera sono disponibili per fornire questo servizio al costo.
Ci sono anche mentori – persone in posizioni più senior che supportano i progressi di un collega meno senior. Un tutoraggio è spesso gratuito e informale, ma può anche essere offerto in modi più strutturati all’interno di programmi di formazione. In termini di sviluppo della leadership, un tutoraggio può avvantaggiare entrambe le parti coinvolte. Il mentore esercita la sua capacità di guidare e ispirare e lo studente, o apprendista, acquisisce nuove conoscenze.
Questo tipo di apprendimento diretto viene offerto non solo uno a uno. Alle persone può anche essere insegnata la leadership nei gruppi. Le lezioni tenute da relatori motivazionali, programmi di studio e seminari su misura per specifici problemi organizzativi sono anche metodi comuni per lo sviluppo della leadership. Tutti i tipi di istruzione, tuttavia, tendono a funzionare meglio quando la teoria è collegata alla pratica attraverso una qualche forma di apprendimento esperienziale.
“Apprendimento dell’azione” è un termine per lo sviluppo della leadership quando si verifica attraverso il completamento di un’attività correlata al lavoro che raggiunge un obiettivo reale. Le organizzazioni testeranno o formeranno spesso i dipendenti assegnando loro incarichi particolarmente impegnativi, spesso il tipo che si trova dall’altra parte della promozione. In un’atmosfera così orientata agli obiettivi, tuttavia, alcuni lavoratori potrebbero non riflettere in modo produttivo sul processo o sul proprio apprendimento e comportamento.
In alternativa, i giochi dinamici di gruppo sono diventati sempre più popolari. Sono pensati per essere un modo divertente per riflettere sulle proprie pratiche sia come membri che come leader di una squadra. Questi giochi possono essere semplici come mettere insieme un puzzle o complessi come un corso avanzato di corde. Quest’ultimo è una specie di percorso a ostacoli che coinvolge strutture complesse, imbragature e corde da arrampicata.
Questi metodi di sviluppo della leadership possono essere avviati esternamente, ad esempio da un capo o un genitore. Lo sviluppo di una buona leadership, tuttavia, deve essere auto-motivato in una certa misura. Al fine di condurre bene, si dovrebbe costantemente cercare progetti di pratica per condurre in una varietà di contesti e imparare a rimanere con loro. Forse l’abilità più vitale per un leader, quella che può favorire l’intero set, è l’autodisciplina. Se uno può effettivamente condurre se stesso, allora probabilmente può guidare gli altri.