I diversi tipi di piante perenni da ombra includono astilbe, hosta, campane di corallo e polmonaria. Tutte queste piante perenni hanno diverse varietà e sono note sia per il fogliame che per i fiori. Una pianta perenne fiorisce ogni anno e non è necessario acquistare e piantare nuove piante ogni anno come le annuali. Le piante perenni all’ombra crescono meglio in condizioni umide e sono spesso utilizzate come copertura del terreno in aree in cui altre piante non prosperano.
Astilbe è una delle piante perenni più resistenti all’ombra e cresce in una grande varietà di specie. Il motivo più notevole per cui i giardinieri scelgono di piantare l’astilbe è la prolifica produzione di fiori. La maggior parte delle piante perenni all’ombra produce solo un piccolo numero di fioriture ogni anno a causa del sole limitato che le piante ricevono. Astilbe, tuttavia, produce diversi grandi fiori triangolari per pianta anche in piena ombra. Le piante mature possono crescere fino a 5 piedi (1.5 m), quindi l’astilbe dovrebbe essere piantato sul retro dell’area del paesaggio per evitare di mettere in ombra le piante più corte.
Le hosta sono un’altra popolare pianta perenne disponibile in una varietà quasi infinita. Sebbene gli hosta fioriscano con un gambo alto e sottile che sostiene un singolo fiore bianco, sono coltivati più per le loro meravigliose foglie. Le hosta sono una pianta cespugliosa che produce foglie larghe di forma ovale. Il fogliame varia da un verde lime pallido a un verde bosco intenso e alcune foglie sono anche variegate. Molti giardinieri piantano più varietà di hosta per fornire interesse visivo al loro paesaggio.
Le campane di corallo sono un’ombra perenne indigena degli Stati Uniti sudoccidentali. Conosciuta per i suoi fiori color corallo, la pianta delle campane di corallo cresce in steli alti e sottili che sono quasi completamente ricoperti da minuscoli fiori a forma di campana. Le foglie sono commestibili e il loro sapore aspro viene talvolta utilizzato nelle verdure per esaltarne il sapore. Le campane di corallo vengono anche coltivate in aree paesaggistiche che non ricevono molta umidità a causa della loro capacità di prosperare in condizioni di quasi siccità.
Un tipo meno noto di ombra perenne è la polmonaria. La polmonaria è originaria dell’Europa e di parti dell’Asia ed è chiamata polmonaria perché si pensa che le foglie maculate assomiglino ai polmoni malati. Gli steli della polmonaria hanno peli spinosi e i fiori si formano in grappoli nella parte superiore del gambo. Alcune varietà producono diversi colori di fiori sulla stessa pianta. La maggior parte dei giardinieri usa piante perenni all’ombra della polmonaria perché le foglie maculate sono così diverse dalla maggior parte delle altre piante perenni all’ombra e le sfumature dei fiori sono tipicamente attraenti per le farfalle.