La colecistite è una condizione potenzialmente grave che comporta infiammazione della cistifellea, dolore addominale, febbre e nausea. Il trattamento precoce e accurato della colecistite in ospedale è essenziale per prevenire le complicanze maggiori. Esistono diversi approcci al trattamento e i medici scelgono le migliori opzioni in base ai sintomi di ciascun paziente, alla salute generale e alle cause sottostanti scoperte. Dopo aver ricevuto liquidi e farmaci per via endovenosa per alleviare i sintomi, la maggior parte dei pazienti deve sottoporsi a una procedura chirurgica chiamata colecistectomia per rimuovere la cistifellea. La colecistectomia può essere eseguita immediatamente in circostanze pericolose per la vita o diverse settimane o mesi dopo il trattamento iniziale della colecistite se la maggior parte dei sintomi si risolve.
L’obiettivo principale del trattamento di emergenza della colecistite è stabilizzare i segni vitali, abbassare la febbre e fermare la diffusione dell’infezione. Ai pazienti ospedalizzati vengono somministrati antibiotici per via endovenosa e farmaci antiemetici che alleviano la nausea e il vomito. Vengono comunemente somministrati anche farmaci per il dolore, come la morfina. Se il vomito e i crampi sono estesi, è possibile inserire un lungo tubo attraverso il naso per estrarre la bile e il liquido in eccesso dallo stomaco. Lo stomaco viene solitamente tenuto vuoto per diverse ore o giorni fino a quando i sintomi iniziano a diminuire.
Alcuni casi di colecistite causati da un’infezione si risolvono completamente dopo circa una settimana di cure ospedaliere. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, i problemi persistono perché i calcoli biliari o altre ostruzioni sono responsabili dei sintomi. I pazienti a cui sono stati diagnosticati calcoli biliari ma che riescono ancora a riprendersi da attacchi acuti di colecistite in genere necessitano di un intervento chirurgico in poche settimane o mesi. Se la cistifellea di un paziente è in buone condizioni, potrebbe aver bisogno solo di una semplice procedura endoscopica per dissolvere o rimuovere i calcoli. La colecistectomia è necessaria solo se l’organo è stato gravemente danneggiato in modo permanente.
Una colecistectomia non di emergenza può essere eseguita come procedura laparoscopica, un’operazione minimamente invasiva che viene eseguita attraverso tre o quattro incisioni molto piccole nell’addome. Un endoscopio illuminato viene inserito attraverso un’incisione per guidare la procedura. Il chirurgo manipola bisturi e altri strumenti attraverso altre incisioni per rimuovere la cistifellea, cauterizzare i vasi sanguigni e riparare i tessuti circostanti. Dopo il trattamento chirurgico della colecistite, un paziente può aspettarsi di trascorrere diverse settimane a letto e di mantenere una dieta di cibi liquidi e morbidi per almeno un mese.
Se i sintomi diventano pericolosi per la vita mentre il paziente è in ospedale, una colecistectomia d’urgenza può essere l’unico trattamento efficace per la colecistite. Poiché la procedura deve essere eseguita immediatamente, la chirurgia laparoscopica potrebbe non essere un’opzione. Un team chirurgico potrebbe dover eseguire una procedura aperta per scoprire e rimuovere rapidamente la cistifellea. In genere ci vuole più tempo per riprendersi da una colecistectomia aperta e una persona potrebbe rimanere in ospedale fino a un mese. La maggior parte delle persone alla fine guarisce quando cerca un trattamento precoce e segue le istruzioni del medico circa le cure di follow-up.