Il risperidone per gli anziani può essere accompagnato da un aumento del rischio di ictus se non viene usato con cautela. Questo farmaco antipsicotico è talvolta raccomandato per trattare l’agitazione, le allucinazioni e altri sintomi di disagio associati alla demenza negli anziani. Quando questo farmaco viene utilizzato a basse dosi e per brevi periodi di tempo, può essere appropriato. Per problemi cronici che non si risolvono, potrebbe essere necessario prendere in considerazione altre modalità di trattamento al posto del risperidone per gli anziani, a causa dei rischi a lungo termine associati a questo farmaco.
La preoccupazione per risperidone e altri antipsicotici negli anziani è che il loro uso è stato collegato a un’aumentata incidenza di ictus. Soprattutto se la dose è elevata o prolungata, le probabilità di subire un evento avverso che potrebbe portare a gravi complicazioni o alla morte aumentano notevolmente. Nel caso di qualcuno che ha la demenza a causa di un ictus, il risperidone può essere controindicato a causa delle preoccupazioni sul rischio di un evento ripetuto. Per questi pazienti, gli antipsicotici in generale potrebbero non essere sicuri.
Prima di raccomandare il risperidone per la geriatria, un medico può valutare attentamente la situazione. Questo farmaco può essere utilizzato in piccole dosi nelle prime fasi della demenza per aiutare un paziente a mantenere la calma e gestire gli effetti collaterali. Per un uso a breve termine, può essere efficace per stabilizzare i pazienti e farli sentire più a loro agio. A lungo termine, i rischi di ictus possono iniziare a superare i benefici forniti dal farmaco e potrebbe essere necessario interrompere il trattamento del paziente.
Questo farmaco potrebbe non essere approvato in tutte le sedi per il trattamento della psicosi negli anziani, sebbene in alcuni casi possa essere utilizzato off-label. I medici che usano risperidone per gli anziani possono monitorare attentamente i loro pazienti per segni di effetti collaterali come problemi cardiovascolari. Se iniziano a svilupparsi problemi, il paziente può essere tolto dal farmaco. Potrebbero essere disponibili alternative che includono altri farmaci insieme alla terapia e alla consulenza per affrontare l’agitazione e il disagio.
Le preoccupazioni sull’uso di farmaci come il risperidone per gli anziani si traducono periodicamente in linee guida riviste. I pazienti e i familiari che non sono sicuri dell’adeguatezza di un farmaco possono chiedere informazioni specifiche al medico che lo consiglia. I medici dovrebbero essere in grado di fornire informazioni sul motivo per cui viene prescritto un farmaco, su eventuali alternative disponibili e sui rischi e benefici, per consentire al paziente di fare una scelta informata.