En una operación secreta en 1991, Israel evacuó a unos 14,500 judíos etíopes de Addis Abeba, la capital de Etiopía, en un puente aéreo que incluyó 40 vuelos durante un período de 36 horas. Uno de esos vuelos estableció un récord asombroso para el mayor número de pasajeros transportados por un avión comercial. El avión era un El Al Boeing 747 con todos los asientos retirados. Guinness World Records fijó el número de pasajeros en 1,088, pero otros informes dicen que hasta 1,122 pasajeros estaban en el avión, ya que se pensaba que decenas de niños se escondían en las túnicas de sus madres. ¡Por no hablar de los dos bebés que nacieron en el camino!
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Los planificadores esperaban llenar el avión con 760 pasajeros, pero debido a que la mayoría de los pasajeros pesaban tan poco, se apretujó a muchas más personas a bordo.
Los inmigrantes etíopes fueron recibidos en ambulancias, y 140 pasajeros recibieron atención médica en la pista. Los recién nacidos fueron trasladados de urgencia al hospital.
“Fue un vuelo muy agradable”, dijo después uno de los recién llegados. «No trajimos nada de nuestra ropa, no trajimos ninguna de nuestras cosas, pero estamos muy contentos de estar aquí».