Los medidores de uso de electricidad son dispositivos que permiten monitorear la cantidad de energía eléctrica necesaria para operar un electrodoméstico específico, una casa completa o algún tipo de instalación comercial. También conocido como monitor de uso de electricidad, el medidor de uso de electricidad es una forma ideal de identificar el alcance del uso de energía dentro de un período determinado y, a menudo, puede ayudar a los hogares conscientes del presupuesto a identificar formas de usar la electricidad de manera más eficiente y, por lo tanto, disminuir la factura mensual de energía. . Dependiendo del uso previsto del dispositivo, un medidor de este tipo puede ser relativamente económico o bastante costoso.
Los diseños más simples para el medidor de uso de electricidad son aquellos destinados a su uso con electrodomésticos individuales. Por lo general, disponibles por un pequeño precio, estos medidores de uso limitado son ideales para conectarlos a electrodomésticos como un refrigerador o una lavadora. La mayoría están equipados con una pequeña pantalla que muestra la tasa de uso de energía en diferentes momentos del día. Por lo general, se requiere que el aparato se conecte directamente al medidor, que luego se enchufa directamente a la pared. Sin embargo, hay algunos modelos inalámbricos que funcionan muy bien.
También es posible comprar un medidor de uso de electricidad que monitorea el uso de toda la casa. Los medidores de este tipo a menudo se configuran para conectarse cerca de una caja de conexiones o de alimentación en el hogar, o para conectarse directamente a una de las tomas de corriente existentes. Si bien este tipo de medidor de uso de electricidad no proporciona detalles sobre cuánta energía usan los aparatos individuales, es útil para determinar cuánta energía se usa en un día determinado. Esto puede allanar el camino para realizar cambios en la rutina diaria que resulten en un uso más eficiente de todos los electrodomésticos en el hogar, reduciendo así el uso de energía.
Incluso hay modelos grandes que son ideales para su uso en fábricas, edificios de oficinas y una serie de entornos comerciales. Estos también pueden ayudar a identificar situaciones en las que se consumen cantidades extremas de energía. Una vez que se corrigen los orígenes del consumo de energía extremo, los medidores se pueden usar para continuar monitoreando el uso, lo que permite identificar pequeñas áreas problemáticas antes de que tengan la oportunidad de empeorar y crear un desperdicio adicional de energía dentro de la instalación.
En algunos países, como el Reino Unido, se recomienda encarecidamente el uso de un medidor de consumo de electricidad en el hogar. Algunos proveedores de servicios públicos ya están ofreciendo a los clientes varios tipos de descuentos y otros incentivos para ayudarlos a pagar la compra de estos dispositivos. Si bien puede llevar algún tiempo, los ahorros en los costos de electricidad eventualmente compensarán el costo de los medidores, aunque algunos expertos dicen que pueden pasar años antes de que esos costos estén completamente cubiertos por facturas de servicios públicos reducidas.