Las cuentas de poni son cuentas de plástico o vidrio similares a las cuentas de semillas, pero de tamaño mucho más grande. Son populares entre adultos y niños, ya que son fáciles de trabajar y están disponibles en una amplia gama de colores, acabados y formas. Estas cuentas se utilizan a menudo en peinados, adornos, manualidades para niños y joyería.
Exploradores como Lewis y Clark trajeron perlas de vidrio europeas como estas a América del Norte. Las cuentas obtuvieron su nombre cuando fueron entregadas por el Pony Express. Las mujeres nativas americanas usaban cuentas de pony de vidrio, junto con semillas y cuentas de cuervo, en los flecos de la ropa de cuero y los mocasines. También los usaron junto con otras cuentas para hacer collares para su tribu y equipo para el cuello para los caballos.
Las cuentas de poni se conocen como cuentas de barril en el Reino Unido porque la forma original parece un barril. Hoy, sin embargo, estas cuentas están disponibles en muchas otras formas. Las cuentas en forma de corazón son populares para pasadores y joyas, y también hay formas de mariposas y animales. Los con forma de tema que se venden en paquetes surtidos, como diferentes tipos de balones deportivos o diferentes modos de transporte, también son populares y generalmente son de plástico en lugar de vidrio. Las cuentas de pony navideñas también suelen ser de plástico y, a menudo, son rojas, verdes o blancas y tienen la forma de Papá Noel, muñecos de nieve, árboles y más.
Las cuentas de pony de plástico pueden ser opacas o transparentes. Los transparentes pueden parecerse más al vidrio si son de buena calidad y sin costuras. Los de plástico con acabado metálico están recubiertos con pintura dorada, plateada o con apariencia de cobre, mientras que los con acabado brillante tienen pequeñas motas de brillo agregadas.
Una de las mejores cosas de las cuentas de pony es que vienen en una amplia gama de colores. Hay muchos tonos en la misma familia de colores para que pueda obtener looks más sofisticados. Por ejemplo, puede usarlos en las puntas de pequeñas trenzas en el cabello en muchos tonos del mismo color, como todos los azules. O bien, puede hacer hermosos adornos en forma de radios al apilar cuentas de la misma familia de colores en alfileres de ramillete y luego irradiar los alfileres terminados desde una pieza central de corcho o espuma artesanal.
Otra gran cosa acerca de las cuentas de pony es que a menudo son bastante simples y divertidas para que las usen los niños. La variedad de plástico es económica y los grandes orificios facilitan el trabajo de los niños con estas cuentas. Los niños más pequeños pueden enhebrarlos para hacer joyas sencillas, mientras que los mayores pueden tejerlos para hacer los populares llaveros con forma de animales «Beadies» y manualidades similares. Las cuentas transparentes también son excelentes captadores de sol tejidos para colgar en la ventana.
A algunos artesanos de agujas les gusta agregar cuentas de pony directamente en su trabajo. Esta técnica se puede utilizar para carteras y bolsos, así como para coleteros y adornos para vestidos y faldas con flecos. Los cordones también se pueden tejer a ganchillo o tejer y hacer gargantillas con las cuentas agregadas.