Una mousse de papaya es un postre a base de frutas que presenta carne de papaya cruda o jugo de papaya y generalmente algún tipo de base láctea. Hay muchas maneras de hacer mousse de papaya, y no hay una receta definitiva. El postre se puede preparar congelado, apenas mezclado o batido en una espuma aireada. La mayoría de las mousses de papaya están diseñadas para comerse solas, pero también se pueden agregar como rellenos a pasteles u otros dulces horneados. Todos son dulces y todos contienen papaya, pero aparte de eso, queda mucho a discreción del cocinero.
El término «mousse» puede describir cualquiera de una amplia categoría de alimentos batidos y mezclados. Hacer puré suele ser el primer paso. A continuación, se agrega algún tipo de agente espumoso, siendo las claras de huevo y la crema las opciones más comunes. La mousse de papaya más básica es a menudo poco más que fruta licuada batida con un poco de crema o una clara de huevo. Las versiones más complejas agregan diferentes edulcorantes, gelatina para mayor firmeza o almidones para más sustancia.
La mayoría de las mousses de papaya se sirven crudas. Este estilo de postre generalmente debe batirse y consumirse dentro de una ventana relativamente corta para evitar que las burbujas de aire se depositen y vuelvan a su forma líquida. Los cocineros a menudo preparan todos los componentes de su mousse de papaya con anticipación, pero esperan unos momentos antes de servir para batirlos todos juntos.
Los cocineros a menudo pueden extender la vida útil al hornear o congelar la mousse. Hornear con papaya es relativamente sencillo, y las espumas resultantes a menudo se comparan con budines ligeros o panes de cuchara. El calor hará que los huevos o la crema se conviertan en una mezcla ligera, absorbiendo la humedad de la fruta en puré como un aglutinante. Las versiones congeladas a menudo incluyen helado de yogurt congelado en la base y a menudo se presentan como un sorbete o crema pastelera congelada.
La mayoría de las presentaciones de mousse de papaya están diseñadas para individuos. El postre generalmente se recoge en moldes decorativos, cuencos o incluso martini y copas de vino. Los cocineros a menudo se toman muchas libertades con su presentación de mousse de papaya. Los trozos de papaya entera, hojuelas de coco y hierbas como la menta son aderezos comunes, al igual que las bayas u otros productos de temporada. Muchas mousses están rociadas con miel o jarabe endulzado, o cubiertas con una cucharada de crema batida.
No todas las mousse de papaya están destinadas al consumo inmediato. Algunos cocineros usan la mousse como una extensión para separar las capas de pastel, para rellenar pastelitos o como una especie de glaseado para una variedad de productos horneados. La dulzura natural de la mousse de papaya es a menudo un respiro de las opciones de glaseado y relleno más azucarados y, a menudo, agrega un sabor fresco y aireado.