Una campana de pan o campana de cocina es una campana de barro que está diseñada para usarse en un horno durante la cocción del pan. Para usar una campana de pan, los panaderos la precalientan en el horno, colocan la masa de pan dentro y luego cocinan la masa como lo harían normalmente. Al hornear dentro de la campana de cristal en lugar de en el horno, el pan se cocina de manera diferente, desarrollando una corteza más masticable y una miga masticable y húmeda. Para las personas que hacen panes artesanales, una campana de pan es una alternativa atractiva a un costoso horno de pan tradicional.
La gente ha estado usando cloches para cocinar y hornear durante siglos. Los romanos, por ejemplo, enterraron cloches llenos de carne y pescado en sus fogatas para asar su comida, y los cloches se han utilizado en el norte de África para cosas como tagine también durante siglos. Hay dos partes principales en una campana de cristal: una piedra para hornear inferior y una tapa con cúpula superior. Muchos cloches tienen piedras para hornear con labios que están diseñados para retener goteos y jugos de los alimentos cocinados en el cloche.
Hay varias razones para usar una campana de pan para hornear. Por un lado, el interior del cloche se mantiene húmedo, reteniendo el vapor liberado por el pan mientras se cocina y produciendo un producto final más húmedo. Las campanas también se calientan más que el horno circundante, y la temperatura interna de una campana es muy regular, sin los puntos calientes y fríos que se desarrollan en un horno. Todos estos factores se combinan para afectar la forma en que se cocina el pan, cambiando la textura y el sabor del producto terminado.
Usar una campana de pan es bastante simple, pero hay algunas precauciones a tener en cuenta. La mayoría de las campanas son sensibles al choque térmico, por lo que nunca debe colocar una campana fría en un horno caliente. También debe evitar poner una campana caliente en un mostrador frío, ya que puede romperse. Los cloches tampoco deben rociarse con agua, ya que la liberación repentina de vapor puede hacer que se rompa. Para lavar una campana de pan, espere a que se enfríe a temperatura ambiente y enjuáguela con agua.
Una campana de pan no solo tiene que usarse para pan. Estos relojes también se pueden usar como sus contrapartes históricas para la carne, las verduras y el pescado. Sin embargo, debido a que estos alimentos pueden depositar sabores en el cloche, muchos panaderos prefieren dedicar un cloche particular al pan y otro a otros alimentos para evitar cosas como la masa madre con sabor a pescado.