«Ángeles a caballo» es el nombre imaginario que se le da a un tipo de aperitivo caliente en el que las ostras se envuelven en tiras de tocino, se ensartan y se asan. Se originaron en la Inglaterra victoriana como un aperitivo popular después de la cena, pero desde entonces se han convertido en un aperitivo común que se sirve en fiestas de lujo, bodas y otros tipos de reuniones. De vez en cuando se sirven en tostadas, que son triángulos sin corteza de pan tostado con mantequilla, pero a menudo se presentan solas para comerlas directamente de la brocheta.
Se cree que el nombre en sí, «ángeles a caballo», se deriva de su apariencia clásica cuando los bordes del tocino se enroscan después de asarse, remotamente como las alas de los ángeles. A veces se les conoce como ostras en brocheta o simplemente ostras envueltas en tocino. En ocasiones, los ángeles a caballo serán maltratados y fritos, pero en su mayor parte, a la parrilla o a la parrilla.
Las ostras desvainadas generalmente se marinan primero en una combinación de vino blanco y ajo durante varias horas. Luego se secan, se sazonan con sal y pimienta, luego se envuelven cuidadosamente en un trozo de tocino aplanado o, a veces, solo media tira de tocino, según el tamaño de la ostra. Asegurados con un palillo de dientes, pueden prepararse con anticipación y mantenerse cubiertos y refrigerados hasta que estén listos para asar. También se pueden congelar. Solo se necesitan unos minutos por lado debajo del asador para quemar el tocino antes de servir.
Hay una serie de variaciones en los ángeles tradicionales a caballo, como reemplazar la ostra por vieiras, camarones o hígados de pollo. Una versión particularmente popular llamada demonios a caballo reemplaza las ostras con ciruelas pasas rellenas o dátiles. Las almendras, el queso azul y el chutney de mango a menudo se usan como relleno, aunque podría usarse cualquier cosa que complemente el sabor del tocino y pueda resistir la temperatura de asado o asado.
También es posible reemplazar el tocino con panceta, una carne curada italiana similar al tocino pero no ahumada, o incluso tocino de pavo para una versión reducida en grasa y baja en calorías. Algunas recetas para ángeles a caballo sugerirán cocinar parcialmente el tocino o la panceta antes de envolver, lo que reduce el tiempo de asado requerido, asegurando que las ostras u otros centros seleccionados no se cocinen en exceso. Esto también ayudará a reducir el contenido de grasa.
Los palillos de dientes son el implemento habitual para ensartar brochetas, aunque también se pueden usar brochetas de metal o bambú. Para asar a la parrilla, las brochetas de bambú en particular deben remojarse en agua durante al menos 30 minutos para evitar que se quemen. Además, las brochetas más largas pueden convertir un aperitivo individual en un primer plato de tres o cuatro piezas o una cena ligera cuando se sirven con tostadas y una ensalada pequeña. Esta es una forma bastante popular de servir a los ángeles a caballo en Inglaterra, así como en muchos otros países del norte de Europa.
Varios fabricantes de alimentos congelados hacen ángeles a caballo para prepararlos y servirlos fácilmente, pero se pueden preparar en casa con la misma facilidad. Desvainar las ostras podría ser la tarea más difícil, por lo que cuando se compran en una pescadería, es una buena idea tenerlas en la tienda. Deben usarse dentro de las 24 horas, ya que su frescura se deteriorará rápidamente.