El pan de quinua es pan hecho de las semillas de la planta de quinua. Es popular por su sabor a nuez, valor nutricional y propiedades sin gluten. Las semillas son una fuente de nutrición versátil y pueden usarse como sustitutos de muchos granos, incluidos el trigo y el arroz. La quinua no es técnicamente un grano, porque se clasifica como una planta con flores en lugar de una hierba. Las semillas se pueden moler en harina y usarse para hornear alimentos como el pan de quinua, aunque con mayor frecuencia se usa como cereal o como sustituto de los platos de arroz.
Antes de usarse para hacer pan de quinua, las semillas deben tratarse para eliminar una capa de saponinas, una capa química amarga. Después de eliminar las saponinas, las semillas se muelen en harina fina y se pueden usar para hornear. La harina no contiene gluten, por lo que no forma panes tan fácilmente como los panes a base de granos, como el trigo integral.
La mayoría del pan de quinua está hecho de una combinación de harina de quinua y harina de grano, lo que da como resultado un pan que es más esponjoso y menos denso que uno hecho únicamente con harina de quinua, pero con el sabor a nuez y el valor nutricional de la quinua. Para obtener un pan sin gluten, la harina de quinua se puede mezclar con otra harina sin grano, como la harina de almendras o la harina de soja. El pan de quinua se puede hacer completamente con harina de quinua, pero el pan no se elevará tan bien como una receta a base de granos y puede ser necesario un aumento de los agentes aglutinantes, como los huevos.
La quinua es popular en parte por su alto valor nutricional. Contiene mucha más proteína que los granos como el trigo y el arroz, y también incluye una gran cantidad de aminoácidos, lo que lo convierte en un favorito entre los veganos preocupados por su ingesta de proteínas. Ofrece grandes dosis de manganeso, magnesio y hierro, que han demostrado ser importantes en el tratamiento de la aterosclerosis y la diabetes.
El pan de quinua y otros platos de quinua han sido un elemento básico en América del Sur durante siglos. Los exploradores occidentales descubrieron por primera vez que los indígenas del área cultivaban la planta durante el siglo XVI. Los colonos europeos normalmente se negaron a participar de la planta, porque a menudo se usaba en rituales paganos.
La quinua ha sido descubierta recientemente y se ha vuelto popular en América del Norte y Europa. Las importaciones de la semilla han aumentado dramáticamente en los últimos años, y se puede encontrar en casi cualquier tienda de alimentos completos e incluso en algunas grandes cadenas de supermercados en diferentes formas. Se han publicado colecciones de recetas para muchos platos y varios estilos y sabores de pan en libros y en línea.