El caldo verde, literalmente «sopa verde», es un plato tradicional portugués y brasileño hecho de papas y col rizada. Obtiene su coloración verde distintiva de la col rizada, y se sirve tradicionalmente con salchichas portuguesas como chouriço o linguiça, aunque en su lugar se pueden usar otras carnes. El caldo verde se sirve comúnmente en celebraciones portuguesas y brasileñas. A menudo se considera el plato nacional de Portugal, y se sirve en todo el país, desde hogares campesinos hasta hoteles de lujo.
Caldo verde se originó en Minho, una provincia del norte de Portugal desde 1936 hasta 1976. Hoy, la región se divide en los distritos de Viana do Castelo y Braga. Aunque solo era una provincia oficial durante el siglo XX, Minho tiene una larga historia. Una vez llamada Entre Douro e Minho porque abarcaba el área entre los ríos Duero y Minho, la región estaba bajo ocupación celta y romana y conserva una gran cantidad de cultura y arquitectura celtas. El caldo verde no se limita a la región de Minho, sino que es un plato popular en toda la cultura portuguesa.
El caldo verde es un plato simple y ligero que se puede servir solo o como parte de una comida más grande. Es una comida bien equilibrada y un plato popular de invierno. La sopa se acompaña tradicionalmente de broa, un pan de maíz fermentado con levadura. En Brasil, el broa está aromatizado con hinojo.
Caldo verde comienza con un caldo de papa, hecho lo más ligero posible. Las hojas de col rizada se cortan muy finas y se escaldan para que sean de color verde brillante. La col rizada debe ser lo suficientemente abundante como para proporcionar textura y color a la sopa, y las rodajas ultrafinas son esenciales. En las cocinas modernas, un procesador de alimentos puede ser útil para picar finamente la col rizada.
Justo antes de servir, la col rizada escaldada se agrega a la sopa con un poco de aceite de oliva y se deja hervir durante cinco minutos. El aceite de oliva agrega perfume y un poco de grasa al producto final. Finalmente, la sopa se sirve sobre salchichas de cerdo en rodajas muy finas. Diferentes regiones de Portugal tienen sus propias versiones de salchicha de cerdo.
Caldo verde es un plato versátil abierto a sustituciones. Por ejemplo, las hojas de col se pueden usar en lugar de la col rizada, y la salchicha pepperoni o andouille se puede usar si la salchicha portuguesa es difícil de encontrar. Algunas personas preparan la sopa con estofado de res o lomo de cerdo, y algunas incluyen frijoles blancos para una sopa más abundante. Cebollas, ajo, sal y pimienta se usan con frecuencia como condimentos.